Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

Die Verantwortung lag bei Mancuso. Er war der Geschwaderkommandeur,
die Skipper und Mannschaften "gehörten" ihm. Ihm oblag auch die Beurteilung
der Kommandanten. Und hier mußte er ansetzen.
Aber war an der Sache überhaupt etwas dran? Mehr als anekdotische
Informationen und Zufallswerte lagen ihm nicht vor. Was, wenn Jones nur eine
Aversion gegen den Mann hatte? Was, wenn die Versetzungsanträge nur ein
statistisches Zusammentreffen von Ereignissen waren?
Du weichst dem Kern der Frage aus, Bart, dachte Mancuso. Für schwierige
Entscheidungen wirst du bezahlt. Fähnriche und Chiefs tun wie geheißen, hohe
Offiziere müssen wissen, was sie zu tun haben. Das war eine der unterhaltsameren
Erfindungen bei der Navy.
Mancuso griff nach dem Autotelefon. "Der Kommandant der Maine soll in
dreißig Minuten in mein Büro kommen."
"Jawohl, Sir", antwortete sein Verwaltungsunteroffizier.
Mancuso schloß die Augen und verbrachte den Rest der Fahrt dösend.
Nichts klärte den Verstand besser als ein Nickerchen. Das hatte auf USS Dallas
immer gewirkt.
Igitt, Krankenhausessen, dachte Cathy. Selbst in der Uniklinik Hopkins gab es
diesen Fraß. Irgendwo mußte es eine spezielle Schule für Krankenhausköche
geben, deren Lehrplan die Eliminierung jedweder neuen Idee, den Ausschluß
aller Gewürze und die Negation jedes kreativen Rezepts vorsah. Das einzige,
das diese Schöpfer dröger Matschepampe nicht ruinieren konnten, war Wakkelpudding
aus der Packung.
"Bernie, ich brauche deinen Rat."
"Wo drückt der Schuh, Cathy?" Ihre Miene und ihr Tonfall hatten ihm schon
verraten, worum es ging. Er wartete geduldig. Cathy hatte ihren Stolz, und
dieses Geständnis mußte ihr schwerfallen.
"Es geht um Jack", stieß sie hervor und schwieg dann wieder.
Katz empfand den Schmerz, den er in ihren Augen sah, fast körperlich.
"Geht er etwa fremd?"
"Wie bitte? Nein ... woher weißt du das?"
"Cathy, das darf ich dir eigentlich nicht sagen, aber wir sind so gute Freunde,
daß ich auf die Vorschriften pfeife. Letzte Woche war jemand hier und hat sich
nach dir und Jack erkundigt."
Das machte alles noch schlimmer. "Wie meinst du das? Wer war hier? Und
woher kam er?"
"Von der Regierung, ein Ermittlungsbeamter. Tut mir leid, Cathy, aber er
wollte wissen, ob ihr Familienprobleme habt. Der Mann durchleuchtet Jack
und fragte mich, ob ich etwas mitbekommen hätte."
"Und was hast du ihm gesagt?"
"Daß mir nichts aufgefallen sei. Ich habe dich als Menschen sehr gelobt und
meine das auch ernst. Cathy, du stehst nicht allein. Du hast Freunde, die alles
tun, um dir zu helfen. Wir sind wie eine Familie. Du fühlst dich bestimmt
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