Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Zu laut!" bellte Ricks zurück.
"Sir, wir sind im Bereich des Oberflächenlärms. Hier oben machen die
hohen Frequenzen des Außenborders keinen großen Unterschied. Der Russe
setzt niederfrequentes Aktivsonar ein, mit dem er uns orten wird, ob wir nun
leise sind oder nicht. Wir sollten nun Distanz schaffen, Sir, denn wenn er uns
zu nahe kommt, kann die Orion nicht zu unserem Schutz eingreifen."
"Wir müssen ihn ausschalten."
"Keine gute Entscheidung, Sir. Wir sind auf SNAPCOUNT, das heißt, das
Abfeuern der Raketen hat Vorrang. Wenn wir jetzt einen Torpedo ins Wasser
bringen, verraten wir nur unsere Position. Captain, wir müssen Distanz schaffen
und uns außerhalb der Reichweite seines Aktivsonars halten. Da können
wir keinen Schuß riskieren."
"Nein! WO, Zielkoordinaten einstellen!"
"Aye, Sir."
"Kommunikation: Von der Orion Unterstützung anfordern!"
"So, das wäre der letzte, Herr Oberst."
"Das ging ja flott", erwiderte der Regimentskommandeur.
"Die Jungs sind gut in Übung", meinte ein Major, der neben ihm stand und
zuschaute, wie in Alejsk der zehnte und letzte Gefechtskopf aus der SS-18
gehoben wurde. "Vorsicht, Feldwebel."
Schuld war das Eis. Vor wenigen Minuten war Schnee in die Raketenkapsel
geweht und von den Stiefeln zertreten worden. Dabei war er geschmolzen,
doch die Minustemperaturen hatten ihn bald zu einer unsichtbaren, papierdünnen
Eisschicht erstarren lassen. Der Feldwebel wollte gerade von dem
klappbaren Laufsteg treten, als er ausrutschte und dabei einen schweren
Schraubenschlüssel fallen ließ. Das Werkzeug prallte gegen das Geländer und
wirbelte durch die Luft. Der Feldwebel griff danach, erreichte es aber nicht
mehr und sah es abstürzen.
"LOS, WEG!" schrie der Oberst. Das brauchte er dem Feldwebel nicht
zweimal zu sagen. Der Gefreite auf dem Kran schwenkte den Gefechtskopf in
Sicherheit und sprang dann vom Fahrzeug. Alle wußten, daß sie sich in
Windrichtung zu entfernen hatten.
Der Schraubenschlüssel hatte den Boden des Silos fast erreicht, traf nun
aber eine Stützvorrichtung, wurde seitlich abgelenkt und riß an zwei Stellen
die Außenhaut der ersten Stufe auf. Da die Hülle der Rakete gleichzeitig auch
die Tankwandung war, wurden Treibstoff und Oxidator freigesetzt. Die beiden
Chemikalien bildeten kleine Wolken - es waren jeweils nur wenige Gramm
ausgetreten -, aber die Verbindungen waren hypergolisch, das heißt, sie zündeten
spontan, wenn sie miteinander in Kontakt kamen. Das geschah zwei
Minuten nachdem der Schraubenschlüssel gefallen war.
Die Explosion war so stark, daß der Oberst noch in 200 Meter Entfernung
vom Silo zu Boden geschleudert wurde. Er rollte sich instinktiv hinter einen
dicken Kiefernstamm, als die Druckwelle über ihn hinwegfegte. Als er einen
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