Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

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Wendepunkt
MS Carmen Vita, die, angetrieben von ihren Pielstick-Dieseln, konstant 19
Knoten lief, glitt pünktlich durch die Straße von Gibraltar, und ihre vierzigköpfige
Mannschaft (weibliche Besatzungsmitglieder waren nicht an Bord,
wohl aber die Ehefrauen dreier Offiziere) machte sich für das normale Routineprogramm
der Wachen und der Instandhaltung bereit. In sieben Tagen sollte
mit Kap Charles und Kap Henry die Küste der USA in Sicht kommen. Auf
und unter Deck waren zahlreiche in ihren Abmessungen genormte Container
verstaut, deren Inhalt dem Kapitän und der Mannschaft ziemlich gleichgültig
war. Sinn und Zweck dieser Container war, das Schiff praktisch wie den Lkw
einer Spedition verkehren zu lassen; die Besatzung brauchte sich lediglich um
das Gewicht der Container zu kümmern, das wegen der im Straßenverkehr
vorgeschriebenen Höchstgrenzen nur geringen Schwankungen unterworfen
war.
Da das Schiff den Atlantik auf der Südroute überquerte, versprach die Fahrt
ruhig und ereignislos zu verlaufen. Die heftigen Winterstürme zogen höher im
Norden ihre Bahn, und der indische Kapitän war zufrieden. Mit 37 war er
relativ jung für diesen verantwortungsvollen Posten, doch er hoffte, bald ein
größeres und komfortableres Schiff zu bekommen. Gutes Wetter bedeutete
eine rasche Überfahrt und geringen Treibstoffverbrauch, und wenn er die
Carmen Vita pünktlich und mit geringen Unkosten in den Bestimmungshafen
brachte, konnte er zu gegebener Zeit mit einer Beförderung rechnen.
Clark hatte Mrs. Ryan nun zehn Tage hintereinander nicht zu Gesicht bekommen.
John Clark hatte ein gutes Gedächtnis für solche Dinge, geschärft durch
jahrelange Tätigkeit als Agent im Ausland, bei der man nur überlebte, wenn
man auf alles achtete, ob es nun wichtig erschien oder nicht. Gewiß, Jack
mußte früh aufstehen - sie aber auch, denn sie hatte zweimal in der Woche
früh Operationen. Clark konnte durch das Küchenfenster ihren Kopf sehen;
vermutlich saß sie am Tisch, trank Kaffee und las Zeitung oder sah fern. Doch
als ihr Mann aus dem Haus ging, hatte sie noch nicht einmal den Kopf gewandt.
Normalerweise stand sie auf, um ihn mit einem Kuß zu verabschieden. Aber
seit zehn Tagen hintereinander nichts.
Kein gutes Zeichen. Was war hier los? Jack kam mit finsterer Miene und
gesenktem Kopf auf den Wagen zu. Wieder diese Grimasse, dachte Clark.
"Morgen, Doc!" rief Clark munter.
Ryan erwiderte den Gruß bedrückt. Wie Clark feststellte, hatte er die
Zeitung wieder nicht dabei und ging sofort an die Dokumente. Als sie den
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