Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Muß das denn unbedingt so laufen?"
"Elizabeth, wir hatten unsere ideologischen Differenzen, aber er diente dem
Land gut und treu. Ich bin in vielen Punkten nicht mit ihm einig, aber er hat
mich nie angelogen und war immer bemüht, mich gut zu beraten", erwiderte
Fowler und betrachtete dabei das Plastikstäbchen mit dem Mikrofon. Funktioniert
es etwa in diesem Augenblick? fragte er sich plötzlich.
"Ich habe dir doch erzählt, was gestern abend vorgefallen ist."
"Ich bitte dich, dein Wunsch ist in Erfüllung gegangen. Ryan geht. Leute
seines Ranges wirft man nicht einfach hinaus; man gibt ihnen einen ehrenhaften
Abschied. Alles andere wäre engstirnig und politisch unklug. Ich bin mit dir
einig, daß er ein Dinosaurier ist, aber selbst die bekommen im Museum einen
Ehrenplatz."
"Aber..."
"Und damit ist das Thema erledigt. Gut, du hattest gestern einen Wortwechsel
mit seiner Frau. Das finde ich bedauerlich, aber wer bestraft schon einen
Mann für die Worte seiner Frau?"
"Bob, ich habe ein Recht auf deine Unterstützung!"
Das gefiel Fowler nun nicht, aber er antwortete ruhig: "Die hast du auch,
Elizabeth. Aber dies ist weder die Zeit noch der Ort für eine solche Diskussion."
Marcus Cabot traf kurz nach dem Mittagessen auf dem Luftstützpunkt Andrews
ein, um den Flug nach Korea anzutreten. Die Einrichtungen waren
luxuriöser, als es den Anschein hatte. Die Maschine, eine viermotorige C-141B
Starlifter der Air Force, hatte einen seltsam schlangenförmigen Rumpf, und ihr
Laderaum enthielt eine wohnwagenähnliche Einheit mit Küche, Wohnraum
und Schlafzimmer. Diese war gut isoliert, denn in der C-141 ist es laut ­
besonders im rückwärtigen Teil des Laderaums. Cabot ging durch die Tür zum
Flugdeck, um die Besatzung zu begrüßen. Der Pilot war ein blonder, 30jähriger
Captain. An Bord waren zwei komplette Crews für diesen langen Flug. Der
ersten Zwischenlandung zum Auftanken auf dem Luftstützpunkt Travis in
Kalifornien sollten drei Lufttankmanöver über dem Pazifik folgen. Da der Flug
höchst langweilig zu werden drohte, nahm Cabot sich vor, ihn nach Möglichkeit
zu verschlafen. Er fragte sich, ob der Regierungsdienst die Unannehmlichkeiten
eigentlich wert war, und Ryans baldiger Abgang, über den ihn van
Damm informiert hatte, machte die Aussichten alles andere als rosig. Der
Direktor der CIA schnallte sich an und sah sich die seine Mission betreffenden
Unterlagen an. Ein Unteroffizier der Air Force bot ihm ein Glas Wein an, und er
trank den ersten Schluck, als die Maschine anrollte.
John Clark und Domingo Chavez bestiegen später an diesem Nachmittag ihr
Flugzeug nach Mexiko. Gut, daß wir etwas früher eintreffen, dachte der Ältere,
da können wir uns einrichten und akklimatisieren. Mexico City war eine
hochgelegene Metropole mit verschmutzter, sauerstoffarmer Luft. Ihre Ausrü­
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