Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

dem alle Streitkräfte im Atlantik unterstanden; beide Posten hielten traditionell
Marineoffiziere inne. Der CINC-SOUTH saß in Panama, der CINC-CENT in
Bahrain, CINC-FOR in Fort McPherson in Atlanta, Georgia. Diese drei Stellen
besetzte traditionell die Army. Es gab auch noch andere OBs, darunter den
SACEUR (OB der alliierten Streitkräfte in Europa); dieser höchste Offizier der
Nato war im Augenblick ein Viersternegeneral der Air Force. Innerhalb dieses
existierenden Führungssystems hatten die OBs keine Befehlsgewalt, sondern
berieten nur den Verteidigungsminister, der wiederum den Präsidenten beriet,
und dessen Anweisungen gingen über den Verteidigungsminister an die CINCs.
Der Verteidigungsminister aber...
Fowler suchte den mit "NORAD" markierten Knopf und drückte darauf.
"Hier spricht der Präsident. Ich bin in meinem Lageraum in Camp David."
"Mr. President, hier ist immer noch Major General Borstein. Der CINC­
NORAD ist nicht hier; er war zur Superbowl nach Denver gefahren. Mr.
President, es ist meine Pflicht, Ihnen mitzuteilen, daß laut unseren Instrumenten
die Explosion entweder in dem Superbowl-Stadion oder in seiner Nähe stattgefunden
hat. Wir müssen wohl davon ausgehen, daß die Minister Bunker und
Talbot und der CINC-NORAD tot sind."
"Ja", sagte Fowler, der bereits zu diesem Schluß gelangt war, emotionslos.
"Der Vize-CINC ist im Augenblick hierher unterwegs. Bis auf weiteres bin ich
der ranghöchste Offizier in NORAD."
"Gut. So, und nun sagen Sie mir, was eigentlich passiert ist."
"Sir, das wissen wir nicht. Der Detonation gingen keine ungewöhnlichen
Vorkommnisse voraus. Es wurden keine - ich wiederhole: keine - anfliegenden
ballistischen Raketen festgestellt. Wir versuchen, mit der Flugsicherung des
Stapleton International Airport in Denver Kontakt aufzunehmen; man soll dort
die Radarbänder auf einen möglichen Abwurf aus der Luft prüfen. Auf unseren
Schirmen erschien jedenfalls nichts."
"Hätten Sie eine anfliegende Maschine erfaßt?"
"Nicht unbedingt, Sir", erwiderte General Borstein. "Unser System ist gut,
aber man kann es überlisten, besonders mit einem einzigen Flugzeug. Mr.
President, können wir einen Augenblick über Dinge reden, die sofort erledigt
werden müssen?"
"Ja."
"Sir, aufgrund meiner Befugnisse als stellvertretender CINC-NORAD habe
ich meine Stelle in Alarmstufe DEFCON-1 versetzt. Wie Sie wissen, ist NORAD
dazu befugt und kann auch zu reinen Verteidigungszwecken nukleare Waffen
freigeben."
"Ohne meine ausdrückliche Genehmigung werden keine Kernwaffen freigegeben",
versetzte Fowler heftig.
"Sir, die einzigen Kernwaffen in unserem Arsenal sind gelagert", entgegnete
Borstein. Die anderen Leute in Uniform fanden seine Stimme bewundernswert
mechanisch. "Nun schlage ich eine Telefonkonferenz mit dem CINC-SAC vor."
"Tun Sie das", befahl Fowler. Die Verbindung war im Nu hergestellt.
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