Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Ich kam kurz nach dem Parteikonvent nach Chicago, um Fowler zu informieren,
und war nach zwei Auslandsreisen übermüdet. Sie trat mir auf die
Zehen, und ich revanchierte mich."
"Versuchen Sie, nett zu ihr zu sein."
"Das hat Admiral Greer auch gesagt."
Trent gab Ryan die Unterlagen zurück. "Und das ist nicht einfach,
stimmt's?"
"Wohl wahr."
"Versuchen Sie es trotzdem. Einen besseren Rat kann ich Ihnen nicht
geben." Reine Zeitverschwendung, fügte er in Gedanken hinzu.
"Ja, Sir."
"Mit Ihrem Anschlag sind Sie gerade zur rechten Zeit gekommen. Die neue
Operation wird den Ausschuß sehr beeindrucken. Meine anti-japanischen
Kollegen stecken dann ihren Freunden im Haushaltsausschuß, daß die CIA
etwas sehr Nützliches tut. Mit ein bißchen Glück haben Sie Ihr Geld in zwei
Wochen. Fünfzig Millionen - ist doch nur Hühnerfutter. Nett, daß Sie vorbeigeschaut
haben."
Ryan schloß seine Aktentasche ab und stand auf. "Das ist mir immer ein
Vergnügen."
Trent gab ihm die Hand. "Sie sind ein feiner Kerl, Ryan. Nur schade, daß Sie
hetero sind."
Jack lachte. "Wir haben alle unsere kleinen Fehler."
Ryan fuhr zurück nach Langley, legte die NIITAKA-Dokumente in den Safe
und machte dann Feierabend. Er nahm mit Clark zusammen den Aufzug zur
Tiefgarage und verließ das Haus eine Stunde früher als gewöhnlich - das taten
sie ungefähr alle zwei Wochen. Vierzig Minuten später bogen sie auf den
Parkplatz eines 7-Eleven-Markts zwischen Washington und Annapolis ein.
"Hallo, Doc Ryan!" rief Carol Zimmer von der Kasse. Nachdem einer ihrer
Söhne sie abgelöst hatte, führte sie Jack in ihr kleines Büro. John Clark
überprüfte den Laden. Um Ryans Sicherheit sorgte er sich nicht, aber er hatte
seine Zweifel, was einige Rüpel aus der Gegend anging, die gegenüber dem
Laden herumlungerten. Dem Anführer hatten Clark und Chavez es vor dreien
seiner Kumpanen gezeigt. Als einer eingreifen wollte, war er von Chavez
gnädig behandelt, also nicht ganz krankenhausreif geschlagen worden. Clark
war der Ansicht, daß dies auf Dings zunehmende Reife hinwies.
"Wie gehen die Geschäfte?" fragte Jack hinten.
"Sechsundzwanzig Prozent besser als letztes Jahr."
Die knapp vierzigjährige Carol Zimmer stammte aus Laos und war im
letzten Moment vor der anrückenden nordvietnamesischen Armee von einem
Hubschrauber der Air Force von einer Bergfestung in Nordlaos evakuiert
worden. Damals war sie sechzehn gewesen und das letzte überlebende Kind
eines Hmong-Häuptlings, der tapfer und bis in den Tod für amerikanische und
eigene Interessen gekämpft hatte. Sie heiratete den Sergeant der Air Force,
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