Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

"Jawohl, Sir!" antwortete der Waffenoffizier sofort.
"Abschußsequenz einleiten. Leerschuß aus Rohr 2."
"Sir, ich bestätige: Rohr 2 ist leer. Waffen in Rohr l, 3 und 4 gesichert." Ein
Anruf im Torpedoraum bestätigte die Anzeigen der Displays. Im Torpedoraum
spähte der Chief durch ein Schauglas, um sicherzustellen, daß sie nichts
abschössen.
"Rohr 2 ist visuell inspiziert und leer. Preßluft bereit", meldete der Chief
übers Telefon. "Klar zum Abschuß."
"Außenluk öffnen."
"Außenluk öffnen, aye. Außenluk ist offen."
"WO?" fragte Ricks.
"Ziel erfaßt", antwortete der Waffenoffizier.
"Richtungsabgleich und... FEUER!"
Der Waffenoffizier drückte auf den Knopf. USS Maine bebte, als der Preßluftschwall
aus dem Rohr ins Meer schoß.
6000 Meter entfernt hatte sich ein Sonarmann an Bord der USS Omaha schon
seit mehreren Minuten bemüht, das schwache Signal auf seinem Monitor vom
Hintergrundlärm zu isolieren. "Zentrale, hier Sonar. Sir, mechanisches Geräusch
in null-acht-acht, achtern!"
"Was zum...?" sagte der Diensthabende. Er war der Navigator des Bootes
und erst seit der dritten Juliwoche auf seinem neuen Posten. "Was ist da hinten
los?"
"Achtung, Abschußgeräusch in null-acht-acht! Ich wiederhole: AB­
SCHUSSGERÄUSCH ACHTERN!"
"Äußerste Kraft voraus!" rief der plötzlich blaß gewordene junge Lieutenant
eine Spur zu laut. "Alle Mann auf Gefechtsstation! Torpedomannschaft klar
halten." Er nahm das Telefon ab, um den Captain zu verständigen, aber der
Alarm ging schon los, und der Kommandant kam barfuß und mit offenem
Overall in die Zentrale gerannt.
"Was, zum Teufel, geht hier vor?"
"Sir, wir hatten ein Abschußgeräusch achtern - Sonar, was liegt sonst noch
vor?"
"Nichts weiter, Sir. Es gab ein Abschußgeräusch, erzeugt von Preßluft im
Wasser, aber es klang... irgendwie komisch. Ich orte keinen Torpedo."
"Ruder hart rechts", befahl der Diensthabende und ignorierte den Captain.
Da er noch nicht abgelöst worden war, überwachte er weiter das Steuer. "Tiefe
30 Meter. Torpedoraum: sofort Ködertorpedo abschießen!"
"Ruder hart rechts, aye. Sir, Ruder liegt hart rechts, kein Kurs befohlen.
Fahrt 20 Knoten, wir beschleunigen weiter", meldete der Rudergänger.
"Kurs null-eins-null."
"Aye, neuer Kurs null-eins-null."
"Wer ist in diesem Gebiet?" fragte der Kommandant entspannt, obwohl er
sich nicht so fühlte.
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