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GUÍA DE ACTUACIÓN EN LA PRÁCTICA CLÍNICA 2009
APARATO DIGESTIVO
ASCITIS
Loida Galvany, Marc Tarruella, Elena Benavent, Josep V. Aragó, Joan
Garrigó
ETIOLOGÍA E IMPORTANCIA CLÍNICA
Se denomina ascitis a la acumulación de líquido en la
cavidad peritoneal.
La ascitis se presenta en estadios avanzados de la enfermedad
hepática, cuando los signos de insuficiencia hepatocelular
empiezan a hacerse evidentes y se asocia a un mal
pronóstico, con una supervivencia de alrededor del 50% a
los dos años de su aparición. Además del deterioro de la
calidad de vida que representa, la ascitis puede asociarse a
graves complicaciones tales como la peritonitis bacteriana
espontánea (PBE) y la insuficiencia renal funcional, ambas
con una elevada mortalidad.
DIAGNÓSTICO
Si la cantidad de líquido ascítico es inferior a 2-3
litros su presencia puede pasar inadvertida, siendo en
estos casos la ecografía la técnica diagnóstica de mayor
utilidad. Sin embargo, cuando el volumen de líquido es
muy elevado, resulta fácilmente detectable mediante la
percusión abdominal, percibiéndose una matidez en los
flancos y el hipogastrio que se desplaza al ladear al
paciente a la derecha o a la izquierda. Cuando la distensión
abdominal es marcada resulta interesante buscar el
signo del témpano, que consiste en apreciar el choque de
retorno del hígado o del bazo tras haber deprimido bruscamente
la pared abdominal del epigastrio o de los hipocondrios.
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