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1. Déforestation, érosion et glissements de terrainLes habitants de San Martín expliquent l’ampleur des dégâts de Stan par la situationtopographique de leur municipalité. San Martín se trouve en effet localisé au creuset demontagnes composées de sols sablonneux. Selon les tinecos, d’autres phénomènesanthropiques se combinent avec la géologie locale : la déforestation des montagnesenvironnantes, l’agriculture intensive et l’urbanisation chaotique. Les racines des arbres nefaisant plus office de « bras » soutenant les montagnes, les sols sablonneux saturés par l’usageexcessif d’intrants chimiques 70 et par la construction d’habitations sur des terrains nonadéquats, auraient subi des glissements de terrain et des inondations. Dans cette perspective,le déséquilibre entre la communauté des humains et leur environnement naturel (en particulierles montagnes qui entourent le centre de la municipalité) révèle un mode d’exploitation del’espace territorial qui met en péril la municipalité de San Martín.Dénués de leurs arbres, les versants des montagnes seraient devenus un danger pour leshabitants de San Martín.Avant oui, il pleuvait parfois autant qu’au moment de Stan. Mais si ça a été dur avec Stanc’est parce que les terrains sont sans arbres. C’est pour ça que c’est très dangereux et qu’il estfacile que les sommets des montagnes se détachent. Car avant, tout ça, c’était de la puremontagne. Et maintenant que ce n’est plus de la montagne, il est plus facile qu’il y ait desécroulements. (Mateo Pérez Paz, 06/04/2006).Les conséquences de la tempête tropicale Stan ont démontré l’importance des forêts, expliqueAndrés, « elles nous ont permis de voir combien il n’était pas bon de couper les arbres ».Après la tempête Stan, nous avons réalisé combien les bois étaient importants. D’après ce quej’ai pu observer dans de nombreux endroits, et selon ce que me racontait mon papa, lespersonnes ont coupé beaucoup d’arbres. Partout. Et maintenant, il en reste seulement parpetits endroits. Ensuite, les glissements de terrain sont arrivés et ils ont produit d’importantesdestructions dans les maisons d’en bas. Cela montre les désavantages de couper les arbres.Mais dans notre cas (hameau la Estancia de San Martín), comme il y avait de grands arbresdont les racines vont dans les profondeurs de la terre, Stan ne provoqua pas de glissement(Andrés, MAG, 20/07/2008).Otto dénonce également la coupe des arbres comme la cause des glissements de terrainsurvenus lors du passage de Stan. Il met en évidence l’état actuel de la couverture forestièreen comparant le désastre provoqué par Stan et celui survenu après une tempête vers la fin desannées 1940, évoqué par les aînés.Mon grand-père me racontait, qu’il y a plus de 50 ans, il y eut cet événement similaire (àStan). Ils appelaient « tempête », ce qu’aujourd’hui nous nommons un ouragan. Ce que je70 Le terme « intrant chimique » désigne les produits de synthèse utilisés pour la production agricole commes lesengrais et les produits phytosanitaires (pesticides tels que herbicides, insecticides ou fongicides …). Dans letexte, je maintiendrai dans les citations des acteurs locaux l’utilisation du simple substantif « chimique » pourtraduire le terme « el químico » utilisé par les informateurs lorsqu’ils se réfèrent, par extension, aux intrantschimiques.102