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sur le court terme, propre aux économies capitalistes, a créé des situations extrêmes depauvreté, des niveaux de destruction environnementale sans précédent et l’amplificationrapide d’une vulnérabilité construite socialement. Les marchés ont gagné une prééminenceavec l’augmentation de la propriété privée, et se sont développés pour permettre l’échange demarchandises tout en ne régulant ni les biens privés ni les biens publics. Pour les habitants, lesressources naturelles constituent avant tout des ressources économiques de survie dont il fauttirer profit au maximum.Le système agricole actuel, caractérisé par une distribution inégale des terres et unediminution de la fertilité des sols, sera exacerbé par les demandes des futures générations 126 .En quête de sécurité alimentaire, la pression de la population sur les ressources naturellesaccentuera la dégradation environnementale actuelle. Sans un accès aux terres agricoles ensuffisance, il est vain de croire en la possible efficacité de mesures de conservation des sols etde reconstitution des ressources forestières. Il est dès lors nécessaire que des stratégies dedéveloppement durable soient développées afin de tendre vers un juste équilibre entre lademande de nourriture, la nécessaire conservation de l’environnement et la réduction desexternalités liées à la production alimentaire. Mais la rencontre entre développementéconomique et désir de conservation environnemental se complexifie dans les paysd’Amérique centrale où les populations pauvres vivent sur les terres les moins productives 127 :« le manque d’accès à un capital, à une sécurité foncière, à un crédit et à des sources derevenus alternatives, rend les agriculteurs pauvres encore plus susceptibles d’adopter desstratégies agricoles de court-terme afin de maximiser leurs revenus » (Carr et al., 2006 : 3).Dans ce chapitre, l’approche adoptée a permis de comprendre l’impact du développementcapitaliste sur des populations pauvres dans des environnements « verts ». Cette études’aligne sur des travaux, comme ceux de Juan Martínez-Alier (2002), qui relèvent de lapolitical ecology 128 .La political ecology fournit une base théorique pour comprendre la manière particulière dontles sociétés organisent politiquement leur fonctionnement économique et écologique :production, consommation, échanges, division du travail, etc. Il s’agit donc d’unecombinaison entre économie politique et écologie, mais qui souligne avec constance desinégalités dans la distribution des bénéfices et inconvénients liés aux changementsenvironnementaux (Villalba et Zaccaï, 2007 : 3).126 La densité de la population en Amérique centrale en 2002 était de 57 habitants par km² (la moyenne pourl’Amérique latine et les Caraïbes est de 26 hab/km²), alors qu’elle était à 34 habitants il y a 15 ans (Carr et al.,2006 : 9).127 Au cours des prochaines décennies, il est par exemple attendu que l’extensification des terres tempéréescréera des problèmes environnementaux importants dans la région centraméricaine, comme la perte de labiodiversité, la diminution de la conservation des forêts et des ressources naturelles. Les impacts des agroexportationsdu 19 e siècle, et des agro-combustibles (soya, palme africaine, maïs, canne à sucre) du 21 e siècle,partagent des caractéristiques communes : extension de monoculture et de grands latifundios, distribution trèsfaible des bénéfices économiques produits par le secteur, renforcement de groupes oligarchiques, pas dedéveloppement rural intégral des zones d’où sont extraites les ressources…128 La political ecology a des liens avec l’écologie politique au sens français du terme, mais s’en distinguenotamment parce qu’il s’agit d’une école scientifique sans lien avec les partis politiques verts.154