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Lors d’une discussion avec plusieurs chamanes tinecos, je leur demande pourquoi très peu dejeunes tinecos s’engagent actuellement comme chamanes. Le débat se lance rapidement… Onme répond qu’être chamane, cela ne se décide pas, qu’il faut être appelé pour endosser ce rôleet qu’il faut porter le bon nahual. Un chamane surenchérit, il estime que les jeunesd’aujourd’hui n’ont plus les nahuals qu’il faut pour devenir chamane. Un autre chamanecorrige, « non, c’est parce que les jeunes d’aujourd’hui ne veulent pas écouter leur nahual.Alors quand surviennent des problèmes, ils vont demander un travail au chamane, une fois,deux fois, trois fois… Et ils ne veulent pas comprendre pourquoi ils sont malades. Alors ilsvont voir le docteur, mais ils ne guérissent toujours pas ». Don Tomas complète, « Santos parexemple était malade et quand il a accepté, il a guéri. » Un autre chamane commente : « lesjeunes, ils ont d’autres traditions, d’autres croyances. » (Note de terrain, 08/10/2008).Les chamanes mams mettent l’accent sur le fait que le nahual pèse, comme uneprédestination, sur la vie des individus. Ce n’est qu’en prenant soin de son nahual par desprières et par des offrandes que chacun pourra trouver efficacement sa voie. Dans le cascontraire, le nahual n’offrira pas toutes ses potentialités. Francisco Pérez l’exprime par cesmots : « Un monsieur qui est prêtre maya me disait que si vous ne prenez pas soin de votrenahual, vous pourriez être pauvre toute votre vie. Mais si vous lui donnez des bougies, ducopal etc., vous pouvez surmonter cela ». Au cours d’une autre rencontre, Francisco disaitaussi « quand le destin est fort et qu’on ne prend pas soin de son nahual, alors on est sanscesse malade et on a des problèmes ».Carmen confie combien elle se préoccupe pour son mari, Otto, qui ne croit pas aux nahuals etn’en prend donc pas soin. Pour Carmen, il se met de cette manière en danger. Elle se chargealors d’aller secrètement alimenter le nahual d’Otto par l’intermédiaire d’un chamane.Otto était très mal l’année passée, peu après que vous soyez partie. Il était désespéré de ne pastrouver de travail. Il disait des choses terribles. Il voulait mettre fin à ses jours. Alors, j’ai ététrouver un ajq’ij de la Estancia qui est une connaissance de mon oncle. Il m’a dit qu’Ottoétait malheureux parce qu’il ne trouvait pas de travail. Je lui ai alors payé de quoi faire deuxcérémonies pour Otto. Mais Otto ne sait rien de tout ça. Marcos, l’ajq’ij a dit qu’Otto avait undon. Mais comme Otto ne croit pas dans toutes ces choses, j’ai demandé à Don Marcos dedemander pardon pour Otto, car il ne s’en occupe pas, car il n’y croit pas. Le don, c’estcomme le nahual (Carmen, 22/07/2010).Pour que son nahual prenne soin de soi, il faut donc prendre soin de lui. Le mouvement estréciproque. Pour pouvoir bénéficier de la protection de son nahual, il faut également leprotéger et le renforcer par le don de cérémonie. Au cours des cérémonies, le chamaneveillera à évoquer tous les nahuals et à leur donner des offrandes, en particulier au nahual dujour, comme à son propre nahual et au nahual de la personne à qui est dédiée la cérémonie.L’implication du nahual reste ambiguë et énigmatique. Les différentes traditions locales et lalittérature ethnographique lui attribuent des fonctions distinctes. Le nahual est traduit par lesethnologues Hostnig, Hostnig et Vásquez par « esprit protecteur de chaque personne »(Hostnig et al., 1998 : 246). Ainsi le définira également Gaby : « Les nahuals, on dit qu’ilsprotègent les montagnes » ou Marino, « un nahual c’est un ange gardien ». Le tajwalil,253