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1. Des relations coutumières avec l’environnement et de leur abandonLes souvenirs que Miguel partage avec les aînés tinecos s’ancrent dans un passé auxapparences mythiques. « Avant », les tinecos semblaient vivre dans une parfaite harmonieavec la nature. La terre n’avait pas besoin d’engrais chimique ni d’engrais organique car elleétait spirituellement nourrie en suffisance. « L’époque était belle », s’exclame-t-il.L’abondance semblait être à la portée de tous. Avec la disparition des rituels d’offrandes auxentités non humaines, l’époque semble bel et bien révolue.Des rituels coutumiers à l’intention des arbres et de la terreLes ancêtres de Francisco López coupaient uniquement les arbres les jours de pleine lune etnon de nouvelle lune. Pour lui, ils étaient « en connexion avec tout ».Francisco L. : Avant, nos ancêtres considéraient que si on ne coupait pas un arbre à la pleinelune, la sève de l’arbre coulait. Ils estimaient que c’était comme si la nature, comme si l’arbrepleurait beaucoup. Alors, ils coupaient l’arbre un jour de pleine lune car c’est un jour fort. Etpuis, ils ne coupaient pas trop d’arbres. Quand ils allaient couper du bois, ils ne prenaient quele bois sec.Florinda: C’est exactement cela : on devait couper les arbres quand la lune était pleine, forte.(…). Il en était de même pour les enfants : c’est lors de pleine lune qu’on engendrait lesenfants (MAG, 20/07/2008).Les ethnographes Rainer Hostnig, Rosanna Hostnig et Luis Vásquez (1998) soulignentégalement combien les agriculteurs mams considèrent que la lune est l’astre qui influence leplus l’environnement naturel 201 . La citation d’un interlocuteur de San Juan Ostuncalcodémontre l’attachement des Mams à l’observation des phases de la lune pour la coupe desarbres : « il faut couper les pins quand la lune est pleine (tij xjaw) pour qu’ils ne contiennentpas trop de sève. De cette manière le bois est dur et n’est pas mangé par des bestioles.Lorsqu’on abat un arbre à la nouvelle lune (kyimni xjaw, traduction littérale : lune morte),l’arbre contient beaucoup de sève et il est ensuite difficile de le travailler » (citation inHostnig et al., 1998 : 71).Mais les tinecos se remémorent encore et surtout un autre élément : avant de couper un arbre,leurs ancêtres lui demandait pardon par des rites coutumiers et des prières. Francisco Lópezse souvient du déroulement des rituels réalisés par son grand-père : « Avant de couper unarbre, il allumait sa petite bougie en dessous de l’arbre. Quand la petite bougie étaitconsumée et seulement alors, il commençait à couper l’arbre » (Francisco L., MAG,20/07/2008). Otto se rappelle ce que lui racontaient ses aïeuls : « Quand j’étais petit, mesgrands-parents et mon papa me racontaient qu’ils demandaient pardon à Dieu pour chaquearbre qu’ils allaient couper. Pourquoi ? Parce qu’il y avait du respect envers la nature et qu’ils201 Le travail agricole, en concordance avec les rythmes lunaires, n’est pas une spécificité propre à l’agriculturedes populations mayas. Aujourd’hui par exemple en Occident, parallèlement à l’agriculture biologique, sedéveloppe un mouvement agricole prônant les principes de l’agriculture biologique dynamique. Appelécommunément « biodynamie », ce système de production agricole se donne, entre autres, pour objectif detravailler la terre en fonction des rythmes lunaires et planétaires.234