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« Les rivières sont sorties et ont tout emporté »Au début du mois d’octobre, les pluies abondantes assiégèrent San Martín. Les rivières« sortirent » de leur lit et des montagnes, commentent les tinecos. Les montagnes, saturéesd’eau, faillirent dans leur fonction de rétention des eaux de pluies en provoquantl’ « éclatement » de nouvelles sources, l’augmentation du débit des cours d’eau déjà présents,et de nombreux glissements de terrain. « Toutes les montagnes furent détruites, expliqueMiguel. Griffées et râpées, elles enterrèrent tout sur leur passage : les maisons, les récoltes, lesponts, les chemins, l’eau potable… » (Miguel Gómez Pérez, 02/05/2006). L’eau de pluie setransformait en torrents de boue et de pierre qui charriaient, non des branchages, préciseMiguel, mais bien les arbres qu’ils arrachaient sur leur passage.Les deux rivières qui traversent le centre de la municipalité et dont le lit se poursuit dans lecontrebas de San Martín, se sont dédoublées, comme on peut l’observer sur la carte de la pageprécédente « Carte du centre de San Martín avec les tracés des débordements de coursd’eau et des glissements de terrain ». Le cours d’eau en provenance de la montagne SanMartín Wutz située au Nord-est, à l’entrée de la municipalité depuis les Hautes terres, a nonseulement largement débordé de son lit, mais s’est scindé également en deux. Ses eauxenvahirent le centre du municipe du Nord au Sud. D’Est en Ouest, la rivière qui prendnaissance dans la montagne Twi K’nel se sectionna également. Alors que l’affluent principaldéborda largement de son tracé en envahissant entre autres le terrain de football, son artèresecondaire traça un lit improvisé en direction du centre urbain. La montagne Twi Sha’k donna,quant à elle, naissance à un nouveau torrent depuis environ la hauteur de la grotte (cueva).Cette coulée d’eau se dirigea vers le Sud du municipe.Rafael Menchú commente l’écoulement des eaux mêlées aux éboulements de terre sur TwiSha’k et Twi K’nel.Il n’arrêtait pas de pleuvoir. On entendait le bruit des pierres qui s’entrechoquaient. Lemercredi, on vit que la montagne où se trouve la grotte s’était ouverte et qu’il y avait eu unglissement de terrain. Les champs, les maisons, tout avait été emporté sur Twi Sha’k. C’est lemercredi qu’on découvrit cette catastrophe. Alors, on appela toutes les personnes qui vivent dece côté pour qu’elles sortent de chez elles car les rivières ne cessaient de grandir. Nous avonsdû porter secours à certaines personnes en leur lançant des cordes pour sortir de là. Mais del’autre côté, sur Twi K’nel, d’autres courants se sont empirés aussi dès le mardi soir. Lapagaille commençait. Le porte-voix de l’Église annonça le mercredi matin que l’ÉgliseBethania avait été inondée. Il y avait plus de deux mètres de terre et de sable dans tout letemple. Tout était détruit : les portes en fer et en bois, les instruments de musique,l’équipement sonore, la cuisine de l’Église, les bancs 55 … Le torrent provenait de Twi K’nelcar la montagne avait éclaté. L’eau ne savait plus où aller. Elle cherchait son chemin. Elleinonda aussi le terrain de football (Rafael Menchú, 18/04/2006).Les diverses ramifications de ces eaux sombres envahirent les rues, les champs mais aussi lesmaisons : « Le mercredi, vers 7h du matin, ma mère est venue nous réveiller. Elle frappa à la55 Le pasteur Martín Jiménez évalue la perte matérielle de l’Église Bethania à 400.000 quetzales.78