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matières volcaniques et ont pour caractéristiques d’être sablonneux, susceptibles d’êtresoumis à l’érosion, composés d’un drainage interne rapide, d’une faible capacité de rétentionde l’humidité et de peu de nitrogène et de matière organique 73 . Certains arbres sont ainsidéracinés lors de fortes intempéries 74 . Don Fito dénombra par exemple la perte de douzearbres sur un de ses terrains lors du passage de la tempête tropicale Agatha au mois de mai2010 (Don Fito, 20/07/2010).Si la composition des sols, relativement poreux, ne peut être modifiée, les êtres humains ontune emprise sur la gestion de leurs ressources forestières. Dans le développement qui suit, jecommencerai à faire un bilan de la couverture forestière à San Martín. Ensuite, j’aborderai laproblématique de l’usage des bois comme énergie thermique. La réflexion sur ladéforestation se poursuivra en questionnant la politique de reforestation à San Martín etl’avancée de la frontière agricole aux dépens de la frontière forestière.État de la couverture forestièreLes participants à l’analyse en groupe décrivent les forêts humides de San Martín commeayant été extrêmement denses dans le passé : « Il y a environ 25 ans, les forêts étaient bien“peuplées”, on n’aurait pas pu y mettre un bâton car les arbres étaient très serrés ; lesmontagnes étaient vierges » (Otto, MAG, 20/07/2008). La densité des arbres était telle qu’onne pouvait pas pénétrer ces forêts, poursuit Otto. La virginité des montagnes, impénétrablesgrâce à leurs forêts, marquerait la différence avec les bois d’aujourd’hui. Centenaire, JuanaGomez se rappelle des paysages de son enfance : « Avant, San Martín n’était que de lamontagne, il n’y avait presque pas de maisons, il n’y avait rien » (Juana Gómez, 11/04/2006).Il est difficile d’obtenir des données exactes concernant la couverture forestière et sonévolution à San Martín. Dans un rapport coédité par l’INAB 75 , 8.310 hectares des 14.376 haqui composent le territoire municipal 76 sont « sans informations » (2006). Et pour cause : ladense nébulosité qui caractérise le ciel tineco obstrue la visibilité lors de prise dephotographies aériennes 77 . Les nuages empêchent l’INAB d’accéder à des informations73 Plus en avant dans le chapitre, certaines pratiques d’amélioration des sols afin de pratiquer une agricultureintensive et permanente seront commentées.74 L’humidité constante à San Martín permet d’éviter la déforestation par incendie, explique Aguilar. Sur unemoyenne de 28 incendies de forêts par an dans le département de Quetzaltenango, aucun n’a eu lieu sur le soltineco. Il existerait également des cas minimes d’exploitation ou de braconnage de bois précieux à des finscommerciales.75 Instituto nacional de bosques, Universidad del Valle de Guatemala et Consejo nacional de áreas protegidas,2006, Dinámicas de la cobertura forestal de Guatemala durante los años 1991, 1996 y 2001 y mapa decobertura forestal 2001, Guatemala.76 L’Institut géographique national évalue, pour sa part, l’extension territoire de la municipalité de San MartínSacatepéquez à 100 km², soit 10.000 ha. Les autorités municipales se basent sur ces dernières données produitespar l’IGN. Dans le territoire municipal, la réserve protégée Chikabal compte 2.132 ha. Le territoire tinecocontient également une zone d’amortissement autour du volcan Lacandón, une réserve privée La Rosita (au seinmême de la réserve Lacandón), une partie du parc naturel de Concepción et du parc régional municipal deQuetzaltenango. Au total, plus du quart du territoire municipal est classé en zone protégée.77 À titre indicatif, la recherche d’une vue aérienne de la municipalité depuis l’interface Google Earth estégalement sérieusement limitée par la constante nébulosité. Les habitants de San Martín expliquent cette104