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naissance (ce que García Ruiz nomme tonal) plutôt que comme une relation d’étroitesymbiose entre un homme et un animal.Les Mams du Chiapas étudiés par Cecilio L. Rosales (2008), définissent le nahual de manièreassez semblable à celle de leurs voisins Mams de Quetzaltenango. Les nahuals sont attribuésaux personnes en fonction du jour de naissance. Ils sont définis comme une identité interne,individuelle, en lien avec des entités animées. Cependant, pour les Mams du Chiapas, lesajk’a, ou sorciers, auraient la capacité de se transformer en leur nahual.S’inspirant largement des travaux d’Alfredo López Austin (2008), Philippe Descola estimepréférable de réserver le mot nagual ou nahual au sorcier capable de se transformer en unanimal et d’appeler tona, l’alter ego animal d’un humain (Descola, 2005 : 298-300). Cetteconception du nahual comme transformation en animal est reconnue par de nombreux autresauteurs. Parmi ceux-ci, William R. Holland (1978) et Alfonso Villa Rojas (1990) ont adoptéune grille de lecture similaire, à partir de leurs recherches ethnographiques au Mexique. PourHolland, l’insécurité et l’inquiétude de la vie des Tzotziles du Chiapas trouvent leurexpression dans ce qu’il nomme le « nagualisme ». Des sorciers, généralement des aînés,apparaissent devant leurs ennemis transformés en animal ou en phénomène naturel. Sous cettenouvelle carapace, ils attaquent directement leurs ennemis ou encore indirectement leurcompagnon animal. Pour pouvoir se transformer en nagual¸ les sorciers font successivementdes offrandes aux dieux du ciel, aux dieux de leur lignage, aux dieux de la terre et enfin àJésus-Christ. Les recherches de Villa Rojas sur les Tzeltales du Chiapas démontrentégalement que les sorciers (brujos) transformés en nagual ont le pouvoir de s’attaquer auxêtres humains ou de créer des phénomènes naturels comme des ouragans. De ses premièresrecherches au Yucatan, Holland observe que les Mayas de Chan-Kom ont des croyancessimilaires aux Tzeltales. Mais ce que les derniers appellent nagual est appelé uay par lespremiers. S’appuyant sur son travail ethnographique dans des communautés mayas duYucatan, Rodriguez Balam qualifie également de uay toute personne ayant le don de setransformer en animal.Les uaychivos sont peut être le lien le plus direct entre les hommes, le monde animal et lemonde spirituel. Il existe la croyance que le uaychivo est un homme ayant la capacité de setransformer en animal et de faire des dégâts là où il passe. Ce type de transformation peutseulement être attribué aux h-menes, aux guérisseurs ou aux médecins traditionnels. De fait, lavoix uay (qui se réfère peut-être au nahual) signifie peur ou ce qui fait peur, car cet être peutprovoquer la peur (il peut être considéré également comme une maladie) en pénétrant dans levillage sous la forme d’un animal (chevreau) pour provoquer des maux (Rodríguez Balam,2005 : 165).À San Martín, les procédés de sorcellerie, qualifiés de nahualisme par ces derniers auteurs,ont été exprimés dans les termes de win et de cadejo. Ce ne sont pas les chamanes qui y ontrecours, mais bien ceux qui ont réalisé un pacte avec des forces maléfiques. Les histoiresautour du win et du cadejo sont essentiellement véhiculées dans les terres chaudes de la Bocacosta. Enfant, Carmen y vécut avec sa famille pour travailler dans les plantations deslatifundios. Elle se souvient de vols perpétrés par un cadejo.260