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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 157
CAPÍTULO 7
Zona de Gardi
a) “Hotel El Porvenir”
El hotel “El Porvenir” está situado en una isla turística de la parte más occidental
de la comarca kuna, conocida tambien con el mismo nombre, El Porvenir,
(Gaigirdorgup en lengua kuna). Es una pequeña isla, con aeropuerto de servicio
a toda la zona del golfo de Mandinga. El Porvenir es la sede de la gobernación
de Kuna Yala, co-sede del CGK, y tiene playa, bohíos y el Museo de la Nación
Kuna. La historia del hotel es la siguiente. El hotel era de “un gringo”, y en el
año 1974 fue comprado por la familia Vélez. El hotel estuvo cerrado unos cinco
años, reabrió en el año 1984, hace 22 años. “Vine con dos cajas de cerveza y
una nevera” nos cuenta Otilina Pérez de Vélez, gestora del proyecto, quien pasó
la infancia en la ciudad, donde los hombres eran “machistas”, pues según ella
no querían dejar trabajar a sus esposas. Otilina está casada y tiene dos hijas a
vivir en la ciudad. La abuela de su papá, que era muy estricta, le enseñó a hacer
la comida y artesanía kunas: “lo que ella me enseñó lo estoy viviendo, me está
sirviendo”. Las instalaciones del hotel, hecho en piedra de bloque y con techo
de uralita, contemplan catorce habitaciones siendo su capacidad máxima de 60
personas. Además tienen restaurante, un bar, una pequeña tienda de artesanía,
bohíos, baños interiores y zonas de descanso. El proyecto tiene planta eléctrica
(por diesel) que se utiliza entre las 18:00 y las 22:00, pero también paneles
solares. Antes de la invasión estadounidense de Panamá, en el año 1989, los
estadounidenses eran los que más viajaban allí, pero después fueron los europeos
y asiáticos quienes ocuparon su lugar. Desde hace cuatro años aumentó el
número de turistas nos cuentan. Lo habitual es que los turistas se queden entre
tres y cuatro días, pero algunos se quedan hasta 17 días, como por ejemplo
algunos turistas italianos. El precio del paquete es de 31 $, de los cuales 1 $
por turista es para el CGK y 10 $ por mes para el CGK. Las bebidas son aparte
y también el combustible de los tours. El restaurante cobra 15 $ por comida si
no se está hospedado, lo que suele ocurrir muchas veces pues es una zona de
paso de veleros, hasta 45 llegan a veces en un día nos dice Otilina. La oferta
alimentar integra arroz con frijoles, pescados (ej.: cambondia, pulpo guisado),
pollo, papas, ensalada, etc. La promoción del hotel se realiza a través de un
folleto, internet, el boca a boca y el teléfono (también el celular, que ya entra
en la zona). La relación con los otros hoteles de la zona es de cooperación, por
ello les envían turistas cuando están llenos o en otras circunstancias, por lo que
cobran una porcentaje a los otros proyectos. El guía del proyecto es el hermano
de Otilia, el Sr. Federico, quien trabaja como guía desde el año 1961 con los
cruceros. El fue cocinero en la base de Clayton, por lo que habla bien inglés
(Observación y entrevista, 25-05-2006).
Mapa de Kuna Yala y de la zona de Gardi
IMAGEN 41.
Sobre este hotel, veamos la información que el New York Times ofrece, tomada
de la guía Frommer’ s:
“This hotel is smack-dab next to the airstrip – but flight activity is
limited to the early morning, and perhaps some travelers find it convenient
to catch a few extra minutes of sleep before boarding their flight
out of San Blas. The rooms are very drab, with hardwood floors and sagging
beds, but the owner, Mrs. Oti, couldn’ t be sweeter. There are pu-