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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 219
CAPÍTULO 8
primero debe ser para valorar los conocimientos ancestrales. Luego de eso se
sentirían más orgullosos al hablar por ejemplo de una planta u otro elemento de
su tierra. Y no solo serían datos científicos los que daría”. Del CGK espera “Exigir
que los guías en nuestras áreas sean kunas. Ya les he dicho: desde ahora deben
poner las bases, las condiciones, con las agencias de turismo, para que los kunas
que se están formando en España tengan trabajo al regresar. La Comisión
debe pelear por eso pero desde ahora. Si no, se van a ir a trabajar a Panamá. A
mí me preguntan ¿Por qué se van de su tierra los kunas? Y es por falta de trabajo.
Por eso la Comisión debe prevenir, actuar desde ahora”.
8.4.2. Los mediadores turísticos no kunas:
las agencias de viajes
Los kunas han establecido vínculos con nacionales panameños y extranjeros
que han ayudado en el desarrollo de los proyectos turísticos kunas. Sus ayudas
han sido variadas, desde colaborar en el diseño del proyecto y el producto,
promocionarlo con la creación de un folleto, web, artículo periodístico,
etc., pasando también por su divulgación y mercadeo.
Empezamos nuestra etnografía por el relato de uno de estos mediadores:
“.Hace dos años _A________ le dictó una conferencia y lo contrataron
por tres meses, luego un año y ahora en septiembre hará dos. La empresa
no estaba bien financieramente y ahora en un año se ha recuperado, va a
abrir un nuevo proyecto, y ha ganado un premio en Houston. Ha sido un
reto para el, que estaba pensando en ir a México y EE. UU. Está empeñado
en demostrar que con fe en Dios y autoestima los kunas pueden tener
empresas de éxito” (Entrevista: Hombre, 45 años, 13-08-2007).
Y un mediador no kuna muy importante es el IPAT (hoy ATP). El IPAT en sus
instalaciones de ATLAPA actúa de oficina de información y turismo para los
visitantes, en ella un joven funcionario informó de esta forma a una pareja de
turistas españoles:
“San Blas está a 30 minutos de avión, el boleto cuesta 63$... yo le
recomiendo el hotel San Blas, la atención es excelente, cuesta 30$ con
las tres comidas… prohibido bucear con tanque… hay que visitar el
sahila en cada comunidad… yo les recomiendo tres días en Bocas y tres
en San Blas, vale la pena… En San Blas es un contacto con su cultura,
que comen, que hacen,… ahí pueden comprar las famosas molas… Le
piden 1$ para todo, es parte de su forma de ser, así que no se asusten…
Funcionan muy bien organizados” (hombre, 28 años, julio de 2006).
Pero el papel del IPAT como mediador ha sido durante muchos años el de
silenciar la oferta turística kuna, negarla en su Web e incluso ocultarla. Ello no
ha impedido que los kunas lleguen a sus mercados, porque la Internet se ha
convertido en un instrumento muy poderoso de mediación que ha hecho disminuir
el papel de los mediadores no kunas y ha permitido el contacto directo
con el consumidor turístico.
Otras organizaciones no kunas que median y han mediado con los kunas
en el campo del turismo son algunas agencias, proyectos y touroperadores
ecoturísticos panameños que se han solidarizado desde el inicio con la causa
kuna y su diversidad cultural y paisajística. Nos referimos a empresas como
Ancon Expeditions, Ecocircuitos o Burbayar, que han apoyado el desarrollo
turístico kuna, aunque no sin algunos roces, tensiones y problemas con ellos
por el uso de recursos, su ambigüedad y las desconfianzas con el otro, lo que
ha llevado a algunos a optar por trabajar fuera de la comarca kuna, como por
ejemplo el caso de Earth Train:
“Nathan Gray es Director Ejecutivo de Earth Train, una organización
internacional dedicada a enseñarles a los jóvenes destrezas de
liderazgo. Earth Train tiene su centro de operaciones en Casco Viejo,
Ciudad de Panamá y administra un centro ecológico y de desarrollo
comunitario ubicado a lo largo de la frontera suroeste de Kuna Yala.
La organización sostiene un acuerdo formal con el Congreso General
Kuna para colaborar en proyectos relacionados con la educación de los
jóvenes, la protección de la biodiversidad y el desarrollo comunitario”
(en 9° 80° Panama’ s lifestyle & travel maganize, 9-09-2007, p. 66).