La pensée européenne au XVIIIe siècle - Les Classiques des ...

Paul Hazard — La pensée européenne au XVIIIe siècle 14
jour, n’est que paresse, mollesse, oisiveté ; ses occupations ne sont que vide.
Il boit son café dans de la porcelaine de Chine ; il bavarde avec son maître à
danser, son maître à chanter, son professeur de français ; il reçoit son tailleur
auquel il refuse de payer son dû ; il s’attarde longuement devant sa table de
toilette, tandis que le coiffeur qu’il injurie le frise et le poudre ; il s’en va chez
la femme mariée dont il est l’amant, sous les yeux du mari ; il fait le dégoûté
devant des nourritures exquises ; il bavarde à tort et à travers, et porte des
jugements décisifs sur ce qu’il ne connaît pas. Il est fat, orgueilleux, cruel ;
son carrosse écrase les passants qui ne se rangent pas assez vite devant lui.
Quels sont ses mérites ? Il n’a pas servi l’État ; il n’a pas, comme ses aïeux,
défendu sa patrie ; il ne porte au côté qu’u ne épée de cour. Il est indigne de
son nom, de son rang, de ses privilèges. Détail par détail, Parini le poursuit ; il
raille et il gronde ; par moments une colère le prend, une colère sourde, sans
déclamation et sans cris. Dans ses vers, d’une densité et d’une vigueur
inégalées, passent des regrets, des espoirs
Forre vero non è, ma un giorno è fama
Che fur gli nomini eguali, e ignoti uomi
Fur Plebe e Nobiltade...
« C’est un mensonge peut -être, mais la légende dit qu’il y eut un temps —
où les hommes furent égaux, et où ce p.22 furent des noms inconnus — que
Plèbe et Noblesse...
Ainsi de suite et jusqu’à la fin du siècle, jusqu’à Figaro. Ainsi de suite et
dans toute l’Europe. La critique s’achève en appel, en demande, en exigence.
Que désirent ces voyageurs mécontents, ces discontented wanderers ? que
veulent ces plaignants ? Pourquoi procèdent-ils à une révision à laquelle rien
ne doit échapper, ni la législation arguant de sa majesté, ni la religion faisant
valoir son caractère divin ? De quel bien s’est iment-ils frustrés ? — Du
bonheur.
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