La pensée européenne au XVIIIe siècle - Les Classiques des ...

Paul Hazard — La pensée européenne au XVIIIe siècle 6
jamais cessé de les poursuivre ; toujours ils sont revenus aux mêmes
exigences, qu’ils ne croyaient avoir écartées, le soir, que pour les retrouver à
leur réveil.
Il vaudrait la peine d’étudier, dans ce même ensemble, l’autre famille :
celle des coeurs troublés, des volontés incertaines, des âmes nostalgiques ; de
regarder les êtres de désir, consumés par l’amour, et par l’amour divin ;
d’écouter leurs cris et leurs appels ; d’assister à leurs ravissements et à leurs
extases ; de découvrir, avec eux, les richesses de l’ombre ; de voir, avec eux,
les soleils de la nuit. Il faudrait, pour achever l’histoire intellectuelle du
dix-huitième siècle, considérer la naissance et la croissance de l’homme de
sentiment, jusqu’à la Révolution française. Cette entreprise, nous l’avons
commencée, déjà ; nous la poursuivrons ; nous l’achèverons peut-être
quelque jour. Si vis suppeditat, comme disaient les Anciens.
*
* *