Din Monarchie pana in Anarhie

De la Monarhie până la Anarhie
subiectelor asupra cărora nu sunt de acord — oricât de importante ar fi din punct de vedere
biblic.
Charles Beecher, într-o predică în anul 1846, a afirmat că „lucrarea denominațiunilor
evanghelice protestante nu numai că s-a dezvoltat pe tot parcursul sub presiunea grozavă a
fricii omenești; dar ei trăiesc, se mișcă și respiră într-o stare de lucruri radical coruptă, făcând
apel la orice element josnic al firii lor, pentru a aduce la tăcere adevărul și pentru a-și pleca
genunchiul înaintea puterii apostaziei. Nu astfel s-au întâmplat lucrurile cu Roma? Nu trăim
noi viața ei din nou? Și ce vedem chiar în fața noastră? Un alt conciliu general! O adunare
mondială! O alianță evanghelică și un crez universal!” (Sermon on „The Bible a Sufficient
Creed”, ținută la Fort Wayne, Indiana, 22 febr. 1846). Când acest lucru va fi realizat, atunci,
în efortul de a asigura o uniformitate totală, va fi numai un pas până la recurgerea la forță.
Atunci când bisericile principale din Statele Unite se vor uni asupra unor puncte de
doctrină care le sunt comune, vor influența statul pentru a impune decretele lor și pentru a
susține instituțiile lor, atunci America protestantă va face o icoană bisericii Romei, iar
aplicarea pedepselor civile asupra disidenților va fi rezultatul inevitabil al acestor acțiuni.
Fiara cu două coarne „va face (va porunci) ca toți, mici și mari, bogați și săraci, liberi și
robi, să primească un semn pe mâna dreaptă sau pe frunte: și nimeni să nu poată cumpăra sau
vinde, dacă nu are semnul sau numele fiarei, sau numărul numelui ei” (Apocalipsa 13, 16.17).
Avertizarea îngerului al treilea este: „Dacă se închină cineva fiarei și chipului ei și primește
semnul ei pe frunte sau pe mână, va bea din vinul neamestecat al mâniei lui Dumnezeu”.
„Fiara” menționată în această solie, a cărei închinare este impusă de fiara cu două coarne, este
prima, sau fiara care seamănă cu leopardul, din Apocalipsa capitolul 13 — papalitatea.
„Chipul fiarei” reprezintă acea formă a protestantismului decăzut, care se va dezvolta atunci
când bisericile protestante vor căuta ajutorul puterii civile pentru impunerea dogmelor lor.
„Semnul fiarei” rămâne să fie definit în viitor.
După avertizarea împotriva închinării la fiară și la chipul ei, profeția spune: „Aici sunt cei
care păzesc poruncile lui Dumnezeu și credința lui Isus”. Deoarece aceia care păzesc
poruncile lui Dumnezeu sunt puși în felul acesta în contrast cu aceia care se închină fiarei și
chipului ei și primesc semnul ei, urmează ca păzirea Legii lui Dumnezeu, pe de o parte, și
călcarea ei, pe de altă parte, să facă deosebirea dintre închinătorii lui Dumnezeu și închinătorii
fiarei.
Caracteristica deosebită a fiarei, precum și a chipului ei, este călcarea poruncilor lui
Dumnezeu. Daniel spune despre cornul cel mic, papalitatea: „se va încumeta să schimbe
vremile și legea” (Daniel 7, 25). Iar Pavel numea aceeași putere „omul fărădelegii”, care urma
să se înalțe pe sine mai presus de Dumnezeu. O profeție este completată de alta. Numai prin
schimbarea Legii lui Dumnezeu putea papalitatea să se înalțe mai presus de Dumnezeu;
oricine va păstra cu bună știință Legea, așa cum a fost ea schimbată, va da cinste supremă
280