anatole jakovsky (1907/1909 ? – 1983) - Bibliothèque Kandinsky

La trajectoire d’un critique d’art au XXe siècle.
toutefois, que dans cette minuscule chapelle, élevée paraît-il en 1652, l’année où l’abbé
Fighiera fit don de la première statue miraculeuse (on en a ajouté d’autres depuis) – il ne s’y
passe rien. Absolument rien. Puis, brusquement, coup sur coup, les prodiges se succèdent, les
pèlerinages s’organisent (dès 1654 !) et la chapelle se transforme, s’agrandit, s’embellit. Et
simultanément, des quantités d’ex-voto affluent de toutes parts. A tel point qu’un inventaire a
dû être dressé déjà en juin 1663 par le chanoine Jean-Baptiste Torrini. Et cela continue…
Même à l’heure qu’il est !...
Ce sont donc des espèces d’offrandes votives que toutes les religions ont connues,
l’antiquité païenne y compris. Chaque fois que l’homme a eu recours à la divinité, il s’est cru
obligé de la remercier en déposant sur son autel un objet quelconque, symbolisant cet acte de
foi. Dans la religion catholique, ce sont des scènes mêmes de ce miracle, peintes, sculptées ou
brodées que l’on accrochait autour de la statue de la sainte ou du saint protecteur. Cela se
faisait par l’intéressé lui-même ou bien par quelques artisans spécialisés dans ce genre de
travail. Car faute de signature, on y reconnaît souvent la même écriture et le même style.
Quand aux noms, hélas ! il n’y a guère que ceux des donateurs. Le peintre s’efface toujours
devant celui qui le paye.
C’est certainement l’une plus grandes collections de tableaux naïfs qui existent dans le
monde. Comme quantité et comme qualité. Accrochés les uns sur les autres, du haut en bas,
en plusieurs rangées, ces ex-voto font le tour complet de l’église ; dans une espèce de loggia à
l’italienne, où le soleil d’été et la pluie et le vent d’hiver les abîment petit à petit. Inutile
d’ajouter que parmi les ex-voto anciens qui se sont le mieux conservés, ce sont presque
toujours les peintures sur verre dont le secret est perdu, sans doute, à tout jamais. Il y a là les
guérisons miraculeuses : les chevaux qui se cabrent tout juste pour ne pas écraser une enfant
tombée au milieu de la chaussée ; les collisions des navires ; la foudre qui tombe, mais qui ne
frappe pas ; le plancher d’un bal qui s’effondre et les danseurs enlacés, suspendus dans le
vide, indemnes, au-dessus de la cave béante ; le nourrisson qui roule tête en bas, tout le long
d’une cage d’escalier, qui donne le vertige ; la montagne qui retient, on ne sait comment, sur
son flanc abrupt et droit, un alpiniste imprudent ; le mécanicien d’un train, enfin, qui frôle un
câble de haute tension, - car les ex-voto d’ici ne s’arrêtent pas au seuil de l’âge de la machine.
La seule différence vraiment avec les autres arts populaires et purement manuels qui
régressent immédiatement et irrémédiablement à son contact. Il y a les grands Bi et les
voiturettes à pétrole ; les tricycles et les tricars ; les torpédos de course et les avions
bimoteurs. Ils sont tout aussi nombreux que les antiques lits à colonnes et les lits à baldaquin,
d’où la mort, la même mort, a pu être chassée, sinon écartée, un instant. Et partout, dans un
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