anatole jakovsky (1907/1909 ? – 1983) - Bibliothèque Kandinsky

La trajectoire d’un critique d’art au XXe siècle.
Bernheim, l’une des plus en vue à Paris d’entre les deux guerres, ni le succès de bon aloi des
premiers peintres naïfs connus, pour ne citer que Séraphine, Bombois, Vivin et Bauchant, ni,
enfin, la consécration posthume exemplaire, plus qu’éclatante de Rousseau, devenu petit à
petit, malgré lui, la saint patron de tous les naïfs d’où qu’ils viennent… Quelque chose
comme un tombeau géant du soldat inconnu recevant des honneurs pour et à la place de tant et
tant d’autres anonymes, tombés insépultes en cours de route !
Certes, il s’est tenu aussi, en 1937, à Paris, à l’instigation du conservateur du musée de
Grenoble et patronnée par le marchand de tableaux Wilhelm Uhde, une autre exposition
d’envergure – curieux comme les millésimes de ces deux manifestations-là ont coïncidé avec
les millésimes des expositions Universelles ! – où il réunissait autour de ses « poulains »
habituels, comme de juste, quelques-uns des peintres naïfs de moindre intérêt, tous français,
auxquels il a ajouté, on se demande pourquoi Utrillo, les présentant cette fois non pas en tant
que peintres naïfs, mais sous une étiquette plus clinquante, celle de : Maîtres populaires de la
Réalité. Qu’est-ce à dire ? C’est que W. Uhde, le premier marchand en date de Rousseau, il
faut lui rendre cette justice, pris au jeu, mais se voyant distancé par des marchands plus
importants que lui, pour ne mentionner que Ambroise Vollard et Paul Guillaume, a dû se
rabattre sur ces quatre peintres précédemment cités, devenus tous « grands » par ses soins,
donc récupérés peu après par le commerce international, à commencer par sa propre servante,
Séraphine, qu’il a laissé faire interner à l’hôpital psychiatrique de Clermont dès qu’elle ne
pouvait plus peindre et dont il donne dans ses publications, une fausse date de son décès, du
simple fait qu’il ne lui a rendu plus aucune visite depuis. Qu’à cela ne tienne… W. Uhde
passe néanmoins pour le créateur de l’idée naïve, lui qui, en élitiste conséquent, ne voulait
même pas en entendre parler, trop occupé par l’écoulement de ses propres marchandises,
stockées patiemment. Merci, merci beaucoup, disait-il quand on voulait lui présenter quelque
peintre naïf intéressant ; les miens me suffisent amplement…
A-t-il profité du moins de cette exposition ? Y a-t-il vendu plusieurs de ses tableaux ? Aucune
importance, puisque ayant bénéficié d’un certain succès d’estime, mêlé à une vague curiosité
sans plus, elle fut reprise tour à tour par des galeries et des musées de Zürich, de Londres et de
New York, mais là, on était déjà fin 1939, ce qui explique – et comment ! – que, bientôt, on
n’en parlera même plus, et la peinture naïve retombera de nouveau dans l’oubli. C’était trop
tôt. Beaucoup trop tôt… Sauf aux Etats-Unis où cette exposition présentée au Museum of the
Modern art de New York, servira de détonateur pour le déclenchement d’une véritable
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