anatole jakovsky (1907/1909 ? – 1983) - Bibliothèque Kandinsky

La trajectoire d’un critique d’art au XXe siècle.
l’équivalent de nos images d’Epinal et… des tableaux naïfs ? Il est à noter, cependant que
Gogol ne peut pas s’empêcher de persifler légèrement ces derniers – sa plume d’oie de
satiriste professionnel oblige ! – en choisissant et en s’attardant de préférence sur des
semblables couchants de soleil qu’il compare à des incendies, sur des arbres, uniformément
blancs l’hiver et surtout, surtout sur des portraits, « aux bras cassés et aux nez tordus »,
ressemblant davantage, toujours d’après lui, à des dindons, etc., etc. Il est vrai qu’en toute
honnêteté, il reconnaît qu’il n’y avait nulle part autant de monde que devant cette boutique,
même si le nombre des acheteurs fût sensiblement inférieur à celui des badauds. Qui dit
mieux ?
Il n’empêche que tous ces tableaux-là, exécutés généralement par des anciens faiseurs
d’icônes en rupture de ban, par des militaires en retraite, des arpenteurs, des rares serfs doués
un tantinet pour la chose peinte et par de nombreux artisans enfin, les peintres d’enseignes
particulièrement, à mi-chemin entre le folklore traditionnel et la création individuelle, ne se
distinguaient pas tant que cela, plastiquement parlant s’entend, des œuvres de leurs confrères
inconnus d’outre-océan ; avec cette différence pourtant que la place qu’ils occupaient dans la
vie courante, en revanche, était loin de valoir la leur ou peu s’en faut. Cela se comprend
aisément. Ne s’adressant, somme toute, qu’au peuple et à la petite bourgeoisie à la rigueur, ils
étaient fatalement tenus à l’écart des manifestations artistiques de la noblesse russe, laquelle,
depuis Pierre le Grand, singeait désormais les goûts et les modes de l’Occident, s’entourant de
préférence des productions des peintres mineurs italiens, français et allemands, alors que les
américains, dépourvus d’une culture officielle et privés de centres d’enseignement artistique
quels qu’ils soient, faisaient confiance pleine et entière à leurs peintres du cru, considérés tout
aussi utiles et indispensables que n’importe quelle autre profession au service des corps et
âmes et rémunérés, donc, en conséquence. Ce qui explique aussi, chez eux, l’absence pour
ainsi dite totale de toute critique et encore moins des sarcasmes faciles dans le genre de ceux
de Gogol.
Or, cet art, comme on le voit suffisamment prospère, périclite, s’efface et disparaît tout d’un
coup pendant les premières décennies du pouvoir des Soviets, banni ou plutôt interdit pour de
bon, puisque ne répondant pas, mais pas du tout, aux exigences et aux normes du "Réalisme
Socialiste" en vigueur, mais c’est pour renaître peu à peu, çà et là de ses cendres, aussi bien en
Russie que dans l’ensemble des autres républiques socialistes. Le cosaque Mamaï, héros
légendaire de l’imagerie populaire, se révéla encore plus fort que par le passé. Décidément,
les forces qui l’animaient étaient capables de braver même les excommunications et les
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