anatole jakovsky (1907/1909 ? – 1983) - Bibliothèque Kandinsky

La trajectoire d’un critique d’art au XXe siècle.
Comment se fait-il, alors, qu’il ait fallu tant de temps pour le découvrir d’abord et le
reconnaître ensuite en tant que peinture à part entière ? Çà, c’est une autre histoire, aurait
répondu sans doute, selon son habitude Rudyard Kipling, passé maître dans l’esquive des
questions embarrassantes. Non sans raison, d’ailleurs, parce que le jeu apparemment normal
des tenants et des aboutissants de la peinture naïve se complique par la diversité des situations
historiques, géographiques, ethniques, esthétiques, économiques et sociales présidant à sa
naissance, ce qui fait que, absolument la même dans son essence, elle provoque des réactions
fort différentes dans ses milieux ambiants.
En ce qui concerne les Américains, ce furent, pour commencer les portraits. Oui, des portraits
des femmes, des hommes et des enfants de toutes celles et de tous ceux qui, dans leurs
chariots bâchés, n’ont jamais cessé de baliser en long et en large cette légendaire prairie, en
s’enfonçant de plus en plus vers l’Ouest, vers les endroits les plus riches de cette nouvelle
« Terre promise », tout en bâtissant sur leur passage des villes et des bourgades, des
manufactures et des immenses exploitations agricoles et, ce faisant, fondaient des nouvelles
dynasties et édifiaient une nouvelle société, bref inventaient un pays tout neuf, régi enfin par
ses propres lois. Le président Lincoln l’a défini en quelques mots : « Le gouvernement par le
peuple et pour le peuple ».
Quoi d’étonnant dans ce cas-là que certains d’entre eux, vivant encore dans une ambiance très
proche, au fond, de notre moyen-âge où l’existence humaine, si précaire, n’appartenant en fin
de compte qu’à celui qui dégaine le premier, ne se soient pas sentis, au bout d’un certain
temps dignes de passer à la postérité ? Décidés à laisser coûte que coûte une trace, aussi
minime qu’elle soit, de leur passage sur la terre. L’art n’était-il pas fait pour conjurer la mort ?
Du moins c’est ce que devaient croire nos lointains ancêtres en passe de se transformer en des
« roseaux pensants » que nous sommes, vraisemblablement à ce moment décisif, quand, il y a
entre une trentaine et une quarantaine de milliers d’années environ, en découvrant soudain
qu’ils étaient mortels, ils se sont mis à combattre aussitôt ladite mort par tous les moyens
appropriés, par les artifices de la peinture notamment. Les uns, en laissant tout simplement
des empreintes de leur main, les autres en taillant dans l’os les corps et les traits de leur
compagne. Autrement, qu’aurions-nous su de leurs mœurs, de leurs chasses et de ces
troupeaux de mammouths, de bisons, de rhinocéros, de rennes et de quelques bovidés criblés
de lances, si quelqu’un n’avait pas eu l’idée de les dessiner sur les parois enfumées de leur
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