La Grande Controverse

La Grande Controverse
Ce que je viens de dire, ajouta-t-il, montre clairement, je pense, que j’ai bien
considéré et pesé les dangers auxquels je m’expose ; mais loin d’en être effrayé, c’est
pour moi une grande joie de voir, que 1’Evangile est encore aujourd’hui, comme
autrefois, une cause de trouble et de discorde. C’est là le caractère et la destinée de la
Parole de Dieu. „Je ne suis pas venu apporter la paix sur la terre, a dit Jésus, mais l’épée."
Dieu est admirable et terrible dans ses conseils ; craignons qu’en prétendant arrêter les
discordes nous ne persécutions la sainte Parole de Dieu et ne fassions fondre sur nous un
affreux déluge d’insurmontables dangers, de désastres présents et de désolation éternelle.
Je pourrais citer des exemples tirés des oracles de Dieu. … Je pourrais vous parler des
pharaons, des rois de Babylone et d’Israël qui n’ont jamais travaillé plus efficacement à
leur ruine que lorsque, par des conseils en apparence très sages, ils pensaient affermir leur
empire. "
Luther avait parlé en allemand ; on le pria de répéter son discours en latin. Il le fit
avec la même puissance et la même clarté que la première fois. Cette circonstance était
voulue de Dieu. Les princes étaient tellement aveuglés par les préjugés qu’ils n’avaient
pu, à la première audition, saisir le puissant raisonnement de Luther ; la deuxième leur
permit de le bien comprendre. En revanche, les esprits fermés à la lumière et résolus à ne
rien entendre n’avaient pas écouté sans colère les courageuses paroles du moine. Lorsque
celui-ci eut cessé de parler, l’orateur de la diète lui dit avec irritation : " Vous n’avez pas
répondu à la question qu’on vous a faite. On vous demande une réponse claire et précise.
Voulez-vous, oui ou non, vous rétracter?"
Le réformateur répondit : Puisque votre sérénissime Majesté et vos hautes puissances
exigent une réponse simple, claire et précise, je la leur donnerai, la voici : Je ne puis
soumettre ma foi ni au pape, ni au concile, parce qu’il est clair comme le jour qu’ils sont
souvent tombés dans l’erreur et même dans de grandes contradictions avec eux-mêmes.
Si donc je ne suis convaincu par le témoignage des Ecritures ou par des raisons évidentes
; si l’on ne me persuade par les passages mêmes que j’ai cités, rendant ainsi ma
conscience captive de la Parole de Dieu, je ne puis et ne veux rien rétracter, car il n’est
pas prudent pour le chrétien de parler contre sa conscience. Me voici, je ne puis faire
autrement ; Dieu m’assiste ! Amen.
Ainsi parla cet homme juste, campé sur le rocher inébranlable de la Parole de Dieu,
les traits illuminés de la lumière divine. Alors qu’il dénonçait la puissance de l’erreur et
témoignait en faveur de la foi par laquelle le monde est vaincu, la grandeur et la pureté de
son caractère, la paix et la joie de son cœur devinrent manifestes pour tous. L’assemblée
entière resta quelque temps muette de stupeur. Lors de sa première comparution, Luther
avait parlé d’une voix modérée et d’un ton respectueux et presque soumis. Les romanistes
en avaient conclu que son courage commençait à fléchir. Ils avaient considéré sa
demande d’un délai comme le prélude de sa rétractation.
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