La Grande Controverse

La Grande Controverse
de Jésus-Christ. Il avait la certitude que, dans la mesure où les principes de l’Evangile
seraient reçus, les croyances et les pratiques superstitieuses seraient renversées.
Pas à pas, la Réforme avançait à Zurich. Une année auparavant, le moine de
Wittenberg avait opposé, à Augsbourg, un " non " énergique au pape et à l’empereur, et
tout faisait présager que les prétentions papales trouveraient une même résistance à
Zurich. Alarmés, les ennemis de la Réforme engagèrent le combat. Zwingle fut en butte à
des attaques réitérées. Dans les cantons encore soumis à l’autorité de Rome, on voyait de
temps à autre des disciples de l’Evangile monter sur le bûcher. Mais cela n’était pas
suffisant : il fallait réduire l’hérésiarque au silence. En conséquence, l’évêque de
Constance envoya à Zurich trois délégués pour accuser Zwingle d’encourager la
transgression des lois de 1’Eglise et de mettre ainsi en péril la paix et le bon ordre de la
société. " Si l’on méconnaît l’autorité de l’Eglise, disaitil, il en résultera une anarchie
universelle. " Zwingle répliqua que, depuis quatre ans, il enseignait l’Evangile à Zurich et
que " cette ville était la plus tranquille et la plus paisible de toute la confédération " . " Le
christianisme, concluait-il, n’est-il donc pas la meilleure sauvegarde de la sécurité
publique ? " (Writz, Helv. K. G., tome IV, p. 226, 227.)
Les délégués de l’évêque avaient exhorté les conseillers de la ville à ne pas
abandonner l’Eglise, hors de laquelle, disaient-ils, il n’y a point de salut. Zwingle
répondait : " Que cette assertion, estimés concitoyens, ne vous émeuve pas ! Le
fondement de l’Eglise, c’est ce Rocher, ce Christ qui a donné à Pierre son nom parce
qu’il le confessait avec fidélité. En toute nation, quiconque croit de cœur au Seigneur
Jésus est sauvé. C’est hors de cette Eglise-là que personne ne peut avoir la vie. " (Id., p.
223.) A la suite de cette entrevue, l’un des délégués de l’évêque accepta la foi
évangélique.
Le conseil refusant de sévir contre Zwingle, Rome prépara une nouvelle attaque. En
apprenant le complot de ses ennemis, Zwingle s’écria : " Qu’ils viennent ! Je ne les
redoute pas plus que le rocher ne redoute les vagues qui mugissent à ses pieds. "
(Zwingli, Vol. VII, p.202.) Les efforts du clergé ne faisaient qu’accélérer les progrès de
la cause qu’il désirait détruire, et la vérité continuait à progresser. Les réformés
d’Allemagne, abattus par la disparition de Luther, reprenaient courage en apprenant les
progrès de l’Evangile en Suisse. A mesure que la Réforme s’établissait à Zurich, le vice y
faisait place à la paix et à la concorde. " La paix a élu domicile dans notre ville, écrivait
Zwingle ; pas de querelles, pas d’envie, pas d’hypocrisie, pas de contestations. D’où peut
venir une telle union, si ce n’est du Seigneur, et une telle doctrine, qui nous remplit des
fruits de la paix et de la piété ? " (Id., p. 389.)
Les victoires de la Réforme rendirent les partisans de Rome plus déterminés encore à
enrayer le mouvement. A la vue des maigres résultats que la persécution et la proscription
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