La Grande Controverse
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
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<strong>La</strong> <strong>Grande</strong> <strong>Controverse</strong><br />
qui était comme " une ancre ferme et assurée de leur âme ". Hébreux 6 : 18, 19. Ils<br />
avaient été témoins de la sagesse et de la puissance de Dieu, et ils étaient assurés que " ni<br />
la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses<br />
présentes, ni les choses à venir, ni les choses élevées, ni les choses basses, ni aucune autre<br />
créature ne pourraient les séparer de l'amour que Dieu leur avait montré en Jésus-Christ,<br />
notre Seigneur." " Dans toutes ces choses, disaient-ils, nous sommes plus que vainqueurs<br />
par celui qui nous a aimés. " Romains 8 : 38, 39, 37.”<strong>La</strong> parole du Seigneur demeure<br />
éternellement. " 1 Pierre 1 : 25. " Qui condamnera ? Christ est celui qui est mort, et qui,<br />
de plus, est ressuscité, qui est aussi à la droite de Dieu, et qui intercède pour nous.<br />
Romains 8 : 34.<br />
Le Seigneur dit : " Mon peuple ne sera plus jamais confus. " Joel 2 : 26. " Les pleurs<br />
logent le soir, et le chant de triomphe survient au matin. " Psaumes 30 : 6. Lorsque, le<br />
jour de la résurrection, ces disciples virent leur Sauveur, et que leurs cœurs brûlèrent au<br />
dedans d'eux en entendant ses paroles, lorsqu'ils considérèrent sa tête, ses mains et ses<br />
pieds qui avaient été meurtris pour eux, lorsque, avant son ascension, Jésus les conduisit<br />
jusqu'à Béthanie, et que, les mains levées au ciel pour les bénir, il leur dit : " Allez par<br />
tout le monde, et prêchez l'évangile, " ajoutant : " Voici, je suis toujours avec vous "<br />
Marc 16 : 15 ; Matthieu 28 : 20 ; lorsque, au jour de la Pentecôte, le Consolateur promis<br />
descendit sur eux ; que la puissance d'en haut leur fut donnée, et que les âmes des<br />
croyants tressaillirent dans l'assurance de la présence effective de leur Seigneur qui était<br />
monté au ciel, alors, quoique leur sentier, comme celui de leur Maître, fût parsemé de<br />
sacrifices et aboutît au martyre, ils n'auraient pas voulu échanger le ministère de<br />
l'Evangile de sa grâce, et la " couronne de justice " qu'ils recevraient à sa venue, contre la<br />
gloire d'un trône terrestre, qui avait fait l'objet de leur espérance pendant la première<br />
partie de leur carrière de disciples !<br />
" Celui qui peut faire infiniment plus que tout ce que nous demandons et que nous<br />
pensons " leur avait accordé, avec la communion de ses souffrances, la communion de sa<br />
joie : la joie d' " amener plusieurs enfants à la gloire ", joie inexprimable, " poids éternel<br />
d'une gloire qui ne peut être sérieusement comparée, dit Paul, à nos légères afflictions du<br />
temps présent ". L'expérience des disciples qui prêchèrent " l'évangile du royaume " au<br />
premier avènement de Christ, a sa contre-partie dans l'expérience de ceux qui<br />
proclamèrent le message de sa seconde venue. De même que les disciples s'en allèrent<br />
prêcher : " Le temps est accompli, et le règne de Dieu approche ", ainsi Miller et ses<br />
collaborateurs proclamèrent que la plus longue et la dernière période prophétique donnée<br />
dans la Bible allait expirer, que le jugement approchait, et que le royaume éternel allait<br />
être établi.<br />
<strong>La</strong> prédiction des disciples touchant le temps était basée sur les soixante-dix semaines<br />
de Daniel 9. Le message proclamé par Miller et ses collaborateurs annonçait la fin des<br />
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