La Grande Controverse

La Grande Controverse
mois d'août de l'an 1837. Après avoir parlé dans cette ville, il prêcha à Philadelphie et à
Baltimore, et se rendit finalement à Washington. Là, écrit-il, " sur une proposition faite
par l'ex-président, John Quincy Adams, dans une séance du Congrès, l'assemblée
m'accorda unanimement l'usage de la salle du Congrès, pour y faire une conférence, que
je prononçai un samedi, honoré de la présence de tous les membres du Congrès ainsi que
de l'évêque de la Virginie, du clergé et des habitants de Washington. Le même honneur
me fut conféré par les membres du gouvernement de New Jersey et de Pennsylvanie, en
présence desquels je donnai des conférences sur mes recherches en Asie, ainsi que sur le
règne personnel de Jésus-Christ. " -Ibid., p. 398, 399. Il parcourut les contrées les plus
barbares, sans être protégé par aucune puissance européenne, supportant les plus dures
privations et affrontant d'innombrables dangers. Il fut battu, dépouillé, vendu comme
esclave, et condamné à mort trois fois. Il fut assailli par des brigands, et faillit parfois
mourir de soif. Un jour, il fut dépouillé de tout ce qu'il possédait, et dut franchir à pied
des centaines de milles dans des pays montagneux, les pieds nus et engourdis par le
contact de la terre gelée, la neige lui fouettant le visage.
Lorsqu'on lui conseillait de ne point s'exposer sans armes au milieu de tribus sauvages
et hostiles, Wolff se disait armé, il avait la prière, le zèle pour Christ, et la confiance en
son secours. " J'ai également pourvu mon cœur , disait-il, de l'amour de Dieu et de mon
prochain, et j' ai la Bible en main. " -W. H. D. Adams, In perils oft, p. 192. Il portait sur
lui la Bible hébraïque et la Bible anglaise partout où il se rendait. Il disait en parlant d'un
de ses derniers voyages : " Je gardais la Bible ouverte dans ma main. Je sentais que ma
force était en ce livre, et que sa puissance me soutiendrait." Ibid., p. 201. Il poursuivit
ainsi ses travaux jusqu'à ce que le message du jugement eût été porté dans une grande
partie du monde habitable. Il distribua la Parole de Dieu, imprimée dans leurs langues
respectives, parmi les Juifs, les Turcs, les Perses, les Hindous, et maintes autres nations et
races, et prêcha partout le règne prochain du Messie. Dans ses voyages en Boukharie, il
trouva, dans cette contrée lointaine, des chrétiens isolés croyant à la prochaine venue du
Seigneur. " Les Arabes de l'Yémen, ditil, possèdent un livre appelé Seera, qui parle de la
venue de Christ et de son règne glorieux, et ils s'attendent à ce que de grands événements
aient lieu en l'année 1840. - Journal de Joseph Wolff, p. 377. Dans l'Yémen, je demeurai
six jours chez les Réchabites. Ils ne boivent point de vin, ils ne plantent point de vignes,
ils ne sèment aucune semence, ils vivent dans des tentes et se souviennent des paroles de
Jonadab, fils de Réchab. Il y avait avec eux des enfants d'Israël de la tribu de Dan [...] qui
attendent, comme les enfants de Réchab, l'arrivée prochaine du Messie sur les nuées du
ciel. " -Ibid., p. 389.
Un autre missionnaire découvrit la même croyance dans le Turkestan. Un prêtre
tartare demanda à ce missionnaire quand Christ devait venir pour la seconde fois.
Lorsque le missionnaire répondit qu'il n'en savait rien, le prêtre parut fort étonné de cette
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