La Grande Controverse

La Grande Controverse
l’homme échange sa noblesse morale, contre une flétrissure. Et comme le prêtre est pour
lui le représentant de la divinité, son idée de Dieu est ravalée au niveau de l’humanité.
Cette confession dégradante d’homme à homme est la source cachée d’une bonne partie
des maux qui affligent le monde et le mûrissent pour sa destruction finale. Néanmoins,
pour celui qui aime ses vices, il est plus agréable de se confesser à un mortel comme lui
que d’ouvrir son cœur à Dieu. La nature humaine préfère subir une pénitence plutôt que
d’abandonner le péché ; il est plus facile de mortifier sa chair par le cilice et les chardons
que de crucifier ses passions. Le cœur naturel préférera bien des jougs blessants à celui de
Jésus- Christ.
Il y a une ressemblance frappante entre l’Eglise de Rome et le judaïsme des jours de
Jésus. Bien que foulant secrètement aux pieds tous les principes de la loi divine, les Juifs
en observaient rigoureusement les préceptes extérieurs qu’ils surchargeaient de pratiques
et de traditions d’une observance pénible et tracassière. De même que les Juifs se disaient
respectueux de la loi, de même les romanistes prétendent l’être de la croix. Ils glorifient
le symbole des souffrances de Jésus-Christ tout en reniant par leur vie celui qui est
représenté par ce symbole.
Les catholiques placent des croix sur leurs églises, sur leurs autels et sur leurs
vêtements. Partout la croix du Sauveur est visiblement honorée et révérée, tandis que ses
enseignements sont ensevelis sous une masse de traditions puériles, de fausses
interprétations et de rites fastidieux. Les paroles du Sauveur concernant les Juifs
fanatiques s’appliquent avec plus de force encore aux chefs de l’Eglise catholique
romaine : “Ils lient des fardeaux pesants, et les mettent sur les épaules des hommes ; mais
ils ne veulent pas les remuer du doigt . ” (Matthieu 23 : 4.) Les âmes consciencieuses
tremblent jour et nuit à la pensée d’avoir offensé Dieu, tandis qu’un bon nombre des
dignitaires de l’Eglise vivent dans le luxe et les plaisirs sensuels.
Le culte des images et des reliques, l’invocation des saints et les honneurs rendus au
pape sont des pièges de Satan dirigeant les esprits loin de Dieu et de son Fils. En vue de
consommer la ruine des âmes, l’adversaire détourne leur attention du seul être capable
d’assurer leur salut et donne des substituts à celui qui a dit : “Venez à moi, vous tous qui
êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. ” (Matthieu 11: 28.) . L’effort
constant de l’ennemi tend à fausser le caractère de Dieu, la nature du péché et l’enjeu
véritable du plan du salut. Par ses sophismes, il atténue les exigences de la loi divine et
encourage le péché. Il donne de Dieu une conception qui le fait craindre et haïr plutôt
qu’aimer. Attribuant à Dieu la cruauté de son propre caractère, il incorpore la haine à des
systèmes religieux et à diverses formes de culte. Des esprits ainsi aveuglés, Satan fait ses
instruments dans sa guerre contre Dieu. Par cette perversion des attributs de la divinité,
les nations païennes en sont venues, pour apaiser la divinité, à pratiquer des sacrifices
humains et d’autres atrocités tout aussi horribles.
384