La Grande Controverse

La Grande Controverse
Une nuit sombre était descendue sur une nation qui avait rejeté la vérité. " La grâce e
Dieu, source de salut pour tous les hommes " , avait été manifestée ; mais après en avoir
contemplé la puissance et la sainteté, après que des milliers de ses enfants eurent été
attirés par sa divine beauté, après que ses villes et ses hameaux eurent été illuminés de
son éclat, la France s’en était détournée et avait préféré les ténèbres à la lumière.
Repoussant le don divin qui lui était offert, elle avait appelé le mal bien et le bien mal, et
elle était devenue la victime de son égarement volontaire. Elle avait beau croire
maintenant rendre service à Dieu en persécutant son peuple, sa sincérité n’atténuait point
sa culpabilité. Elle avait volontairement rejeté la lumière qui l’eût empêchée de se laisser
leurrer et de se baigner dans le sang innocent.
" Après avoir déployé son éloquence, le roi allait déployer sa cruauté. A Notre-Dame,
où, moins de trois siècles plus tard, une nation oublieuse du Dieu vivant allait introniser
la déesse „Raison" , on jura solennellement l’extirpation de l’hérésie. „François Ier,
toujours extrême, dit un historien très catholique, ne dédaigna pas de souiller ses yeux
d’un spectacle plein de barbarie et d’horreur." Sur la route de Sainte-Geneviève au
Louvre, deux bûchers avaient été dressés, l’un à la Croix du Tirouer, rue Saint-Honoré, et
l’autre aux Halles. Quelques-uns des hommes les plus excellents que renfermât la France
allaient être brûlés, après d’affreux tourments. Le roi, sa famille, les nobles et tout le
cortège, s’étant mis en marche, firent d’abord halte à la Croix du Tirouer. Le cruel
lieutenant Morin fit avancer alors trois chrétiens évangéliques destinés à être brûlés „pour
apaiser l’ire de Dieu" . C’étaient l’excellent Valeton, le receveur de Nantes, maître
Nicole, clerc de greffier du Châtelet, et un autre. … Les prêtres, sachant que Valeton était
homme de crédit et … désirant le gagner, s’approchèrent de lui et lui dirent : " Nous
avons avec nous l’Eglise universelle ; hors d’elle point de salut ; rentrez-y ; votre foi vous
perd." Ce fidèle chrétien répondit : „Je ne crois que ce que les prophètes et les apôtres ont
jadis prêché, et ce qu’a cru toute la compagnie des saints. Ma foi a en Dieu une confiance
qui résistera à toutes les puissances de l’enfer. Les gens de bien qui se trouvaient épars
dans la foule admiraient sa fermeté, et la pensée qu’il laissait derrière lui une femme
désolée touchait tous les cœurs. …
"François et ses courtisans n’en avaient pas encore assez. „Aux Halles, aux Halles ! "
s’écriait-on, et Une masse de curieux couraient précipitamment de ce côté, sachant que
les bourreaux y avaient préparé Un second divertissement de même nature. A peine le roi
et son cortège y furent-ils arrivés, qu’on commença à faire l’effroyable estrapade. …
"François Ier rentra satisfait au Louvre ; les courtisans qui l’entouraient disaient que le
triomphe de la sainte Eglise était à jamais affermi dans le beau royaume de France. … Le
29 janvier, le roi „rendit un édit pour l’extirpation de la secte luthérienne, qui a pullulé et
pullule dans le royaume ; avec commandement de dénoncer ses sectateurs" . En même
temps, il adressa une circulaire à tous les parlements, leur prescrivant de donner „aide et
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