La Grande Controverse

La Grande Controverse
place en face de son superbe adversaire sur un tréteau grossièrement travaillé " . Eck
parlait d’une voix retentissante et avec une imperturbable assurance ; son zèle était
stimulé par l’or aussi bien que par les honneurs : le défenseur de la foi devait, en effet,
recevoir une importante rémunération. Quand les arguments lui manquaient, il avait
recours aux injures et aux imprécations.
OEcolampade, naturellement timide et modeste, avait longtemps hésité à prendre part
à la dispute ; il ne s’y était décidé qu’en faisant à l’avance cette protestation solennelle : "
Je ne reconnais pour règle de foi que la Parole de Dieu. " Doux et courtois, il se montra à
la fois érudit et inébranlable. Tandis que les champions de l’Eglise faisaient constamment
appel à l’autorité et aux usages de l’Eglise, le réformateur en appelait invariablement aux
saintes Ecritures. " La coutume, disait-il, n’a de valeur dans notre Suisse que par la
constitution : or, en matière de foi, la constitution, c’est la Bible. "
Le contraste entre les deux antagonistes ne fut pas sans produire son effet. Le calme,
la sérénité et la modestie du réformateur, aussi bien que la clarté de ses exposés, le
recommandaient à ses auditeurs, qui se détournaient avec dégoût des affirmations
bruyantes et orgueilleuses du docteur Eck….La dispute dura dix-huit jours. Les papistes
s’en attribuèrent bruyamment la victoire. Comme la plupart des délégués étaient partisans
de Rome, la diète décida que les réformateurs avaient été battus et qu’ils étaient avec
Zwingle, leur chef, retranchés de la communion de l’Eglise. Mais les résultats de cette
conférence montrèrent où était la vérité. La cause protestante en reçut une puissante
impulsion et, peu après, les villes importantes de Bâle et de Berne se déclarèrent pour la
Réforme.
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