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La Grande Controverse

“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...

“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...

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<strong>La</strong> <strong>Grande</strong> <strong>Controverse</strong><br />

A mesure qu’ils se dérouleront, les siècles éternels apporteront avec eux des<br />

révélations toujours plus glorieuses de Dieu et de son Fils. Le progrès dans l’amour, la<br />

révérence et le bonheur marchera de pair avec celui des connaissances. Plus les hommes<br />

apprendront à connaître Dieu, plus aussi grandira leur admiration de son caractère. Et au<br />

fur et à mesure que Jésus dévoilera aux élus les mystères de la rédemption et les résultats<br />

du grand conflit avec Satan, leurs cœurs tressailliront d’amour et de joie, et le chœur de<br />

louanges, exécuté par mille millions de rachetés s’enflera, puissant et sublime.” Toutes<br />

les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer, et tout ce qui s’y<br />

trouve, je les entendis qui disaient : A celui qui est assis sur le trône, et à l’agneau, soient<br />

la louange, l’honneur, la gloire et la force, aux siècles des siècles!” (Apocalypse 5 : 13.)<br />

<strong>La</strong> grande tragédie est terminée. Le péché et les pécheurs ne sont plus : l’univers est<br />

purifié. Dans l’immense création, tous les cœurs éprouvent la même allégresse. Des<br />

ondes de vie, de lumière et de joie, jaillissant du trône du Créateur, envahissent les<br />

derniers recoins de l’espace infini. De l’atome le plus imperceptible aux mondes les plus<br />

vastes, tant des êtres animés que des objets inanimés, s’élève, par la voie de leur beauté<br />

incomparable et de leur joie sans mélange, un cantique d’allégresse proclamant que<br />

DIEU EST AMOUR.<br />

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