La Grande Controverse
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
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<strong>La</strong> <strong>Grande</strong> <strong>Controverse</strong><br />
attribuent à la nature la puissance de 1’Etre suprême. Leur ancre lâchée, ils vont se briser<br />
contre les récifs de l’incrédulité.<br />
C’est ainsi que beaucoup, séduits par le diable, errent loin de la foi. Les hommes ont<br />
voulu être plus sages que le Créateur. <strong>La</strong> philosophie humaine a tenté de sonder et<br />
d’expliquer des mystères qui ne seront jamais dévoilés au cours des siècles éternels. Si<br />
les gens voulaient se borner à étudier et à comprendre ce que Dieu a révélé touchant sa<br />
personne et ses desseins, ils obtiendraient une telle vision de la gloire, de la majesté et de<br />
la puissance de Jéhovah, qu’écrasés par leur petitesse, ils se contenteraient de ce qui a été<br />
révélé pour eux et pour leurs enfants.<br />
Un chef-d’œuvre de Satan en fait de séduction, c’est sa façon d’entraîner les hommes<br />
à la recherche de choses que Dieu ne nous a pas fait connaître, et qu’il ne veut pas que<br />
nous comprenions. C’est ainsi que Lucifer a perdu sa place dans le ciel. Commençant par<br />
être mécontent de ce que Dieu ne lui révélait pas tous ses desseins, il finit par négliger<br />
entièrement ce qui lui était révélé touchant sa mission et la haute position qui lui était<br />
assignée. Inoculant son dépit aux anges qui étaient sous ses ordres, il consomma leur<br />
perte . Il s’efforce maintenant de communiquer le même esprit aux hommes, et les pousse<br />
à méconnaître les commandements de Dieu les plus formels.<br />
Ceux qui ne sont pas disposés à recevoir les vérités claires et précises de la Parole de<br />
Dieu sont constamment à la recherche de fables agréables capables de calmer leur<br />
conscience. Moins ces doctrines sont spirituelles, moins elles exigent de renoncement et<br />
d’humilité, plus grande est leur vogue auprès des gens qui rapetissent leurs facultés<br />
intellectuelles pour satisfaire leurs désirs charnels. Trop sages à leurs propres yeux pour<br />
sonder les Ecritures avec humilité et prière afin d’obtenir les lumières d’en haut, elles<br />
n’ont rien pour les protéger contre l’erreur, et Satan est prêt à satisfaire leurs aspirations<br />
en leur offrant ses sophismes au lieu de la vérité. C’est ainsi que la papauté a réussi à<br />
dominer les esprits. Et les protestants, en rejetant la vérité parce qu’elle renferme une<br />
croix, suivent la même route. Quiconque abandonne la Parole de Dieu pour assurer ses<br />
aises et éviter de faire autrement que tout le monde, finira par tomber dans des<br />
aberrations damnables qu’il prendra pour la vraie doctrine.<br />
Ceux qui rejettent sciemment la vérité accepteront fatalement les hérésies les plus<br />
saugrenues. Tel qui repousse une duperie avec horreur en accueillera une autre avec<br />
empressement. Parlant de certaines personnes qui n’ont pas ouvert “leur cœur à l’amour<br />
de la vérité qui les aurait sauvées, ”l’apôtre Paul dit : “Aussi Dieu leur envoie une<br />
puissance d’égarement, pour qu’ [elles] croient au mensonge, afin que tous ceux qui<br />
n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice, soient condamnés. ” (2<br />
Thessaloniciens 2 : 11,12.) En présence d’un tel avertissement il convient que nous<br />
prenions garde aux doctrines que nous recevons. Au nombre des instruments les plus<br />
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