La Grande Controverse

La Grande Controverse
moindre doute : le monde tire a sa fin. Avec Jean, disons de tout notre cœur : Viens,
Seigneur Jésus !” “
“La pensée du retour du Seigneur, disait Baxter, m’est des plus douces et des plus
précieuses” --- “C’est l’œuvre de la foi et la caractéristique des saints d’aimer son
apparition et d’attendre la réalisation de la bienheureuse espérance.”“La mort étant le
dernier ennemi qui sera détruit à la résurrection, apprenons quelle doit être la ferveur de
nos prières pour hâter la seconde venue du Seigneur qui nous apportera cette victoire
définitive. … C’est le jour sur lequel tous les croyants doivent compter, que tous doivent
attendre, après lequel ils doivent tous soupirer; car il sera l’achèvement de leur
rédemption, le couronnement des aspirations de leur âme. … Seigneur, hâte cet heureux
jour ! “Telle était l’espérance de l’Eglise apostolique, celle de “l’Eglise du désert “et celle
des réformateurs.
La prophétie ne nous dit pas seulement le mode et l’objet de la venue du Seigneur ;
elle nous donne les signes annonciateurs de sa proximité.”Il y aura, dit Jésus, des signes
dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles.”“Le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera
plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances qui sont dans les cieux
seront ébranlées. Alors on verra le Fils de l’homme venant sur les nuées avec une grande
puissance et avec gloire.”Les premiers signes précurseurs du retour du Seigneur sont
mentionnés comme suit par le voyant de Patmos : “Il y eut un grand tremblement de
terre, le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du
sang.”(Luc 21 : 25 ; Marc 13 : 24- 26 ; Apocalypse 6 : 12.)
Ces signes apparurent avant le commencement du dix-neuvième siècle.
Conformément à cette prophétie, eut lieu, en 1755, le tremblement de terre le plus
destructeur que l’histoire ait enregistré. Quoique connu sous le nom de “tremblement de
terre de Lisbonne “, il secoua une partie considérable de l’Europe, de l’Afrique et de
l’Amérique. Il fut ressenti au Groenland, aux Antilles, à l’île Madère, en Norvège, en
Suède, en Angleterre et en Irlande, soit sur une étendue de plus de six millions de
kilomètres carrés. En Afrique, il fut presque aussi violent qu’en Europe. La ville d’Alger
fut en grande partie détruite ; au Maroc, un village de huit à dix mille habitants disparut.
Un terrible raz-de-marée submergea les côtes d’Espagne et d’Afrique, envahit des villes
et occasionna des dégâts énormes.
“C’est en Espagne et au Portugal que la secousse se fit sentir avec le plus de violence.
On affirme qu’à Cadix le raz-de-marée atteignit dix-huit mètres de hauteur. Quelquesunes
des plus hautes montagnes du Portugal furent violemment secouées ; plusieurs
s’ouvrirent par le sommet ; des flammes en jaillirent et d’énormes blocs de rochers furent
précipités dans les vallées voisines.”(Charles Lyell, Principles of Geology, p. 495.) A
Lisbonne, “le tremblement de terre qui détruisit la ville fut précédé de sourds
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