La Grande Controverse
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
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<strong>La</strong> <strong>Grande</strong> <strong>Controverse</strong><br />
Au cours des mille ans qui s’écoulent entre la première et la seconde résurrection, a<br />
lieu le jugement des méchants. L’apôtre Paul parle de ce jugement comme devant suivre<br />
le retour du Seigneur.” C’est pourquoi ne jugez de rien avant le temps, jusqu’à ce que<br />
vienne le Seigneur, qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et qui<br />
manifestera les desseins des cœurs.” (1 Corinthiens 4 : 5.) Daniel déclare que c’est au<br />
moment où l’Ancien des jours vient qu’il “donne droit aux saints du Très-Haut ” , (Daniel<br />
7 : 22) alors que les justes règnent comme rois et sacrificateurs de Dieu.” Et je vis des<br />
trônes ; et à ceux qui s’y assurent fut donné le pouvoir de juger. … Ils seront<br />
sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans. ” C’est<br />
alors que, selon la déclaration de Paul, “les saints jugeront le monde .” (Apocalypse 20 :<br />
4, 6 ; 1 Corinthiens 6 : 2.) Conjointement avec Jésus-Christ, ils jugent les méchants en<br />
comparant leur vie avec les préceptes du saint Livre, et se prononcent sur le cas de<br />
chacun. Quand la mesure de châtiment réservée à chaque impénitent est évaluée, elle est<br />
inscrite en face de son nom, sur le livre de la mort.<br />
Satan et ses mauvais anges sont également jugés par Jésus-Christ et par son peuple.<br />
Paul écrit : “Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ? ” (1 Corinthiens 6 : 3.) Et<br />
Jude nous apprend que Dieu “a réservé pour le jugement du grand jour, enchaînés<br />
éternellement par les ténèbres, les anges qui n’ont pas gardé leur dignité, mais qui ont<br />
abandonné leur propre demeure .” (Jude 6.) A la fin des mille ans aura lieu la seconde<br />
résurrection, celle des méchants, qui comparaîtront devant Dieu pour l’exécution du<br />
“jugement écrit .” Après avoir décrit la résurrection des justes, le voyant dit : “Les autres<br />
morts ne revinrent point à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis. ”<br />
(Apocalypse 20 : 5.) Et Esaïe parle ainsi des injustes : “Ils seront assemblés captifs dans<br />
une prison, ils seront enfermés dans des cachots, et, après un grand nombre de jours, ils<br />
seront châtiés. ” (Esaïe 24 : 22.).<br />
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