La Grande Controverse

La Grande Controverse
Dans le chapitre 14e de l'Apocalypse, le premier ange est suivi d'un second qui
prononce ces sinistres paroles : " Elle est tombée, elle est tombée, Babylone, cette grande
ville, parce qu'elle a fait boire à toutes les nations, du vin de la fureur de son impudicité. "
Apocalypse 14 : 8. Le mot Babylone dérive de Babel, et signifie confusion. Il est
employé dans les Ecritures pour désigner les formes diverses de religions fausses ou
déchues. Dans Apocalypse 17, Babylone est représentée sous l'image d'une femme,
image employée dans la Bible comme symbole d'une Eglise, une femme vertueuse
représentant une Eglise pure, et une femme débauchée, une Eglise déchue. Dans la Bible,
le caractère sacré et permanent des relations qui existent entre Christ et son Eglise est
représenté par l'union du mariage. Le Seigneur s'est uni à son peuple par une alliance
solennelle, aux termes de laquelle il promettait d'être son Dieu, et le peuple, de son côté,
s'engageait à se donner à lui, et à lui seul. Il déclare : "Je t'épouserai pour toujours. Je
t'épouserai dans la justice, dans le jugement, dans la bonté affectueuse et dans les grâces.
" Osée 2 : 19. " Je suis votre mari." Jérémie 3 : 14. Et Paul emploie la même image dans
le Nouveau Testament, lorsqu'il dit : " Je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous
présenter à Christ comme une vierge pure." 2 Corinthiens 11 : 2.
L'infidélité envers Christ, dont l'Eglise se rendit coupable en lui retirant sa confiance
et ses affections, pour se laisser envahir par l'amour du monde, est comparée à la
violation des voeux du mariage. Le péché d'Israël s'éloignant de son Dieu, est représenté
sous cette image. L'amour infini de Dieu qu'ils méprisèrent ainsi, est dépeint d'une
manière touchante. "Je te jurai fidélité, et je fis alliance avec toi, dit le Seigneur, I‘Éternel
, et tu devins mienne. " " Tu devins extrêmement belle, et tu parvins à une dignité royale.
Et ta renommée se répandit parmi les nations à cause de ta beauté, parce qu'elle était
parfaite, à cause de ma gloire que j'avais mise sur toi. ... Mais tu t'es confiée en ta beauté,
et tu t'es prostituée à cause de ta renommée." " Certainement comme une femme pèche
contre son mari, ainsi avez-vous péché contre moi, ô maison d'Israël 1 dit L’Éternel." "
Femme adultère, qui prends des étrangers au lieu de ton mari." Ezéchiel 16 : 8, 13-15, 32
; Jérémie 3 : 20.
Dans le Nouveau Testament, le Seigneur se sert de paroles analogues pour censurer
les chrétiens de profession qui cherchent la faveur du monde avec plus d'ardeur que celle
de Dieu. L'apôtre Jacques dit : " Hommes et femmes adultères, ne savez-vous pas que
l'amour du monde est une inimitié contre Dieu ? Qui voudra donc être ami du monde se
rend ennemi de Dieu." Jacques 4 : 4. La femme, la Babylone d'Apocalypse 17, nous est
représentée " vêtue de pourpre et d'écarlate, et parée d'or, de pierres précieuses et de
perles. Elle a dans sa main une coupe d'or pleine des abominations et de la souillure de
ses impudicités. Et sur son front est écrit ce nom mystérieux : la grande Babylone, la
mère des prostituées. " Et le prophète dit : " Je vis cette femme enivrée du sang des saints
et du sang des martyrs de Jésus. " Apocalypse 17 : 4-6. Il est déclaré plus loin que
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