La Grande Controverse

La Grande Controverse
Rédempteur. Même alors, Dieu n'enleva pas à la nation juive l'occasion de prendre
connaissance du salut, ou de participer aux bienfaits de la rédemption.
Mais ceux qui rejetèrent la vérité perdirent tout désir d'obtenir le don de Dieu. Ils
avaient fait " les ténèbres lumière, et la lumière ténèbres ", jusqu'à ce que la lumière qui
était en eux devint ténèbres, et combien grandes étaient ces ténèbres ! Il rentre dans la
politique de Satan que les hommes gardent certaines formes de religion, pourvu qu'ils ne
connaissent pas une piété vitale. Après qu'ils eurent rejeté l'Evangile, les Juifs
continuèrent avec zèle leurs anciens rites. Ils conservèrent rigoureusement leur
exclusivisme national, tandis qu'ils devaient avouer eux-mêmes que Dieu ne se
manifestait plus au milieu d'eux. La prophétie de Daniel montrait d'une manière si précise
le temps où devait paraître le Messie, et prédisait sa mort si clairement, qu'ils en
déconseillèrent l'étude, et que finalement les rabbins prononcèrent une malédiction contre
tous ceux qui tenteraient de calculer le temps. Dans leur aveuglement et leur impénitence,
les Juifs sont restés depuis dix-huit cents ans indifférents aux offres miséricordieuses du
salut, indifférents aux bénédictions de l'Evangile, avertissement terrible et solennel du
danger que l'on court en rejetant la lumière du ciel.
Partout où cette cause existe, les résultats seront les mêmes. Quiconque résiste
délibérément à sa conviction du devoir quand elle va à l'encontre de ses inclinations,
finira par perdre la faculté de distinguer entre la vérité et l'erreur. L'intelligence
s'obscurcit, la conscience s'émousse, le cœur s'endurcit, et l'âme est séparée de Dieu.
Toute Eglise qui rejettera ou négligera le message de la vérité divine, se trouvera bientôt
plongée dans les ténèbres, la foi et la charité se refroidiront, la désaffection et les
dissensions s'y manifesteront bientôt. Les membres de l'Eglise concentrent toute leur
sollicitude et leur énergie sur leurs affaires temporelles, et les pécheurs s'endurcissent
dans leur impénitence. Le message du premier ange d'Apocalypse 14, annonçant l'heure
du jugement de Dieu, et exhortant les hommes à le craindre et à l'adorer, était destiné à
éloigner des influences corruptrices du monde ceux qui faisaient profession d'être enfants
de Dieu, et à leur montrer leur véritable état de mondanité et de rechute.
Par ce message, Dieu avait envoyé à l'Eglise un avertissement qui, s'il avait été
accepté, l'aurait purifiée des péchés qui l'éloignaient de lui. Si les chrétiens avaient
accueilli le message du ciel, s'ils s'étaient humiliés devant le Seigneur, et avaient cherché
sincèrement à se préparer pour paraître en sa présence, la puissance de Dieu et son Esprit
se fussent manifestés parmi eux, l'Eglise fût de nouveau parvenue à cet état béni d'unité,
de foi et d'amour qui existait aux jours apostoliques, lorsque les croyants n'étaient " qu'un
cœur et qu'une âme, et annonçaient la Parole de Dieu avec hardiesse, alors que le
Seigneur ajoutait tous les jours à l' Eglise ceux qui étaient sauvés." Actes 4 : 32, 31;2:47.
Si ceux qui professent être le peuple de Dieu recevaient la lumière telle qu'elle jaillit de sa
Parole, ils atteindraient à cette unité pour laquelle Christ priait, et que l'apôtre appelle "
252