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La Grande Controverse

“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...

“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...

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<strong>La</strong> <strong>Grande</strong> <strong>Controverse</strong><br />

Nous voyons ici à quelle hauteur nous pouvons atteindre par la foi aux promesses de<br />

notre Père céleste, lorsque nous accomplissons sa volonté. Par les mérites de Christ, nous<br />

avons accès au trône de la puissance infinie. " Lui qui n'a point épargné son propre Fils,<br />

mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il point aussi toutes choses<br />

avec lui ? " Romains 8 : 32. Le Père donna à son Fils son Esprit sans mesure, et nous<br />

pouvons aussi avoir part à sa plénitude. " Si donc vous, qui êtes mauvais, savez donner de<br />

bonnes choses à vos enfants, dit Jésus, combien plus votre Père céleste donnera-t-il le<br />

Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent ! " Luc 11 : 13. " Si vous demandez quelque<br />

chose en mon nom, je le ferai." " Demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit<br />

accomplie." Jean 14 : 14 ; 16 : 24.<br />

Si la vie du chrétien doit être caractérisée par l'humilité, elle ne devrait point être<br />

obscurcie par la tristesse et la dépréciation de soi. Il dépend de chacun de vivre de telle<br />

manière que Dieu puisse l'approuver et le bénir. Le bon plaisir de notre Père Céleste n'est<br />

point que nous ne voyons constamment que condamnation et ténèbres. Marcher la tête<br />

baissée et avoir toujours le cœur rempli de pensées se rapportant à soi-même, ne prouve<br />

nullement qu'on possède la vraie humilité. Après avoir été à Jésus, pour obtenir la<br />

purification de ses péchés, le chrétien peut comparaître devant la loi sans honte ni<br />

remords. " Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-<br />

Christ qui marchent non selon la chair, mais selon l'Esprit." Romains 8 : 1.<br />

Par Jésus, les fils déchus d'Adam deviennent fils de Dieu ". " Car celui qui sanctifie et<br />

ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d'un seul. C'est pourquoi il n'a point honte de les<br />

appeler frères." Hébreux 2 : 11. <strong>La</strong> vie du chrétien devrait être une vie de foi, de victoire<br />

et de joie en Dieu. " Car tout ce qui est né de Dieu est victorieux du monde, et la victoire<br />

qui triomphe du monde, c'est notre foi." 1 Jean 5 : 4. C'est avec raison que Dieu dit à son<br />

serviteur Néhémie : " <strong>La</strong> joie de L’Éternel est votre force." Néhémie 8 : 10. Et Paul dit<br />

“Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur, je vous le dis encore, réjouissez-vous." "<br />

Soyez toujours joyeux. Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses, car c'est, à votre<br />

égard, la volonté de Dieu en Jésus-Christ. " Philippiens 4 : 4 ; 1 Thessaloniciens 5 : 16-<br />

18.<br />

Tels sont les fruits de la conversion et de la sanctification. Ces fruits ne se rencontrent<br />

que rarement du fait que les grands principes de justice établis par la loi de Dieu sont<br />

regardés avec indifférence par le monde chrétien. C'est pour cela que l'on voit si peu se<br />

manifester cette œuvre profonde et durable que l'Esprit de Dieu produit, et qui<br />

caractérisait les premiers réveils. C'est en contemplant que nous sommes changés. Si les<br />

hommes négligent ces préceptes sacrés dans lesquels Dieu a ouvert aux hommes l'accès à<br />

la perfection et à la sainteté de son caractère, et qu'ils portent leur attention sur les<br />

théories et les enseignements humains, il n'y a rien d'étonnant à ce qu'il en résulte un<br />

déclin de la piété vivante dans l'Eglise. Le Seigneur dit : " Ils m'ont abandonné, moi qui<br />

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