La Grande Controverse

La Grande Controverse
privée de ses habitants.” Voici L’Éternel dévaste la terre et la rend déserte ; il en
bouleverse la face et en disperse les habitants. ” “La terre est dévastée, livrée au pillage ;
car 1’Eternel l’a décrété. ” “Ils transgressaient les lois, violaient les ordonnances, ils
rompaient l’alliance éternelle. C’est pourquoi la malédiction dévore la terre, et ses
habitants portent la peine de leurs crimes. C’est pourquoi les habitants de la terre sont
consumés. ” (Esaïe 24 : 1, 3, 5, 6, trad. littérale.)
La terre entière est bouleversée. Les ruines des villes et des villages renversés par le
tremblement de terre, les arbres déracinés, les rochers projetés par la mer ou arrachés de
la terre sont dispersés à la surface de celle-ci tandis que de vastes gouffres indiquent
l’ancien emplacement des montagnes. Et maintenant à lieu un événement préfiguré au
cours du dernier et solennel service du jour des expiations. Lorsque le service dans le lieu
très saint était achevé, et que les péchés d’Israël étaient enlevés du sanctuaire en vertu du
sang de la victime, on présentait vivant, devant l’Eterne1, le bouc émissaire. En présence
de la congrégation, le sacrificateur “confessait sur lui toutes les iniquités des enfants
d’Israël et toutes leurs transgressions ” ; il les plaçait ainsi “sur la tête du bouc .”
(Lévitique 16: 21.) Lorsque l’œuvre du sanctuaire céleste sera achevée en présence de
Dieu, des anges célestes et de la multitude des rachetés, les péchés du peuple de Dieu
seront, semblablement, placés sur Satan. Il sera déclaré responsable de tout le mal qu’il
leur a fait commettre. Et comme le bouc émissaire était envoyé dans un lieu inhabité, de
même Satan sera relégué sur notre terre désolée, devenue une lugubre solitude.
Le voyant de Patmos prédit l’exil de Satan et l’état chaotique auquel la terre sera
réduite ; il annonce que cette désolation durera mille ans. Après avoir décrit le retour du
Seigneur et la destruction des méchants, le prophète ajoute : “Je vis descendre du ciel un
ange, qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. Il saisit le dragon, le
serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme,
ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce
que les mille ans fussent accomplis. Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de
temps. ” (Apocalypse 20 : 1-3.) Le mot “abîme ” désigne la terre dans son état chaotique
et ténébreux. Cela ressort d’autres passages des Ecritures. On lit que la terre “au
commencement ” , avant son organisation, “était informe et vide, et qu’il y avait des
ténèbres à la surface de l’abîme ”. (Genèse 1 : 2.) Or la prophétie nous apprend qu’elle
sera ramenée, tout au moins partiellement, à cet état. Considérant de loin le grand jour de
Dieu, le prophète Jérémie écrit : “Je regarde la terre, et voici, elle est informe et vide ; les
cieux, et leur lumière a disparu. Je regarde les montagnes, et voici, elles sont ébranlées ;
et toutes les collines chancellent. Je regarde, et voici, il n’y a point d’homme ; et tous les
oiseaux des cieux ont pris la fuite. Je regarde, et voici, le Carmel est un désert; et toutes
ses villes sont détruites, devant l’Eterne1, devant son ardente colère. Car ainsi parle
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