La Grande Controverse

La Grande Controverse
une vierge, ainsi tes fils s’uniront à toi ; et comme la fiancée fait la joie de son fiancé,
ainsi tu feras la joie de ton Dieu.”(Esaïe 51 : 3 ; 35 : 2 ; 62 : 4, 5.)
De tout temps, la venue du Seigneur a été l’espérance de ses disciples. Cette dernière
promesse au Sauveur, faite du haut de la montagne des Oliviers : “Je reviendrai “, a
illuminé leur avenir et rempli leurs cœurs d’un bonheur que les tristesses et les épreuves
n’ont pu ni éteindre ni atténuer. Au milieu des souffrances et des persécutions, cette
perspective “de la gloire du grand Dieu et de notre Seigneur Jésus- Christ “est restée “la
bienheureuse espérance “de l’Eglise fidèle. Quand les Thessaloniciens pleuraient la perte
d’êtres chers qu’ils avaient espéré conserver jusqu’au retour du Seigneur, l’apôtre Paul
les consolait en leur parlant de la résurrection qui accompagnera ce retour. Alors, ceux
qui sont morts dans la foi au Sauveur se réveilleront et seront enlevés avec les vivants,
dans les airs, pour aller à la rencontre du Seigneur ; et “ainsi, ajoute-t-il, nous serons
toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.”(1
Thessaloniciens 4 : 16-18.)
Sur les rochers désolés de Patmos, le “disciple que Jésus aimait “entend cette
promesse : “Je viens bientôt “, et sa réponse ardente exprime la prière séculaire de
l’Eglise : “Amen ! Viens Seigneur Jésus ! “(Apocalypse 22 : 20.) Du fond des prisons, du
haut des bûchers et des échafauds où les saints et les martyrs ont rendu témoignage à la
vérité, nous parvient à travers les siècles ce même cri de foi et d’espérance.” Certains de
la résurrection de Jésus et par conséquent de la leur, lors de sa venue, dit un de ces
chrétiens, ils triomphaient de la mort.” Ils consentaient volontiers à descendre dans la
tombe, puisqu’ils devaient en ressortir affranchis. Ils attendaient le retour du Seigneur
dans les nuées, entouré de la gloire du Père, et venant inaugurer “les jours du royaume
“Les Vaudois se nourrissaient de la même foi. Wiclef considérait l’apparition du
Rédempteur comme l’espérance de l’Eglise. Luther disait : “Je suis persuadé qu’il ne
s’écoulera pas trois siècles avant le jour du jugement. Dieu ne supportera pas, ne pourra
pas supporter ce monde impie plus longtemps. … Le grand jour approche où le règne des
abominations prendra fin.”
“Ce vieux monde touche à sa fin “, disait Mélanchthon. Calvin exhortait les chrétiens
à ne a pas hésiter de désirer avec ardeur le jour de la venue de Jésus-Christ comme
l’événement, pour eux, le plus heureux “. Il ajoutait : “Que toute la famille des fidèles ait
les yeux fixés sur ce jour. … Il faut soupirer après le Christ, le rechercher, le contempler
jusqu’à l’aube du grand jour où le Seigneur manifestera pleinement son royaume.”
“Notre Seigneur Jésus-Christ n’a-t-il pas transporté notre chair dans les cieux ? “dit
Knox, le réformateur de l’Ecosse, “et ne reviendra-t-il pas ? Nous savons qu’il reviendra,
et qu’il ne tardera pas.” Ridley et Latimer, qui donnèrent leur vie pour la vérité,
attendaient avec foi le retour du Seigneur, Ridley écrivait : “Je puis le dire sans le
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