La Grande Controverse

La Grande Controverse
qu’obtiendrai-je ? des grimaces, des apparences, des singeries, des ordonnances
humaines, des hypocrisies. … Mais il n’y aura ni sincérité de cœur , ni foi, ni charité.
Tout manque dans une œuvre où manquent ces trois choses, et je n’en donnerais pas… la
queue d’une poire. Dieu fait plus par sa seule Parole que si vous, moi, et le monde entier
réunissions toutes nosforces. Dieu s’empare du cœur et le cœur une fois pris, tout est pris.
…
" Je veus prêcher, je veus parler, je veux écrire ; mais je ne veux contraindre personne,
car la foi est une chose volontaire. Voyez ce que j’ai fait ! je me suis élevé contre le pape,
les indulgences et les papistes, mais sans tumulte et sans violence. J’ai mis en avant la
Parole de Dieu, j’ai prêché, j’ai écrit ; je n’ai pas fait autre chose. Et, tandis que je
dormais,... cette Parole que j’avais prêchée a renversé le papisme, tellement que jamais ni
prince, ni empereur ne lui ont causé tant de mal. Je n’ai rien fait : c’est la Parole seule qui
a tout fait. Si j’avais voulu en appeler à la force, l’Allemagne eût peut-être été inondée de
sang, mais qu’en eût-il résulté ? Ruine et désolation pour les âmes et pour les corps. Je
suis donc resté tranquille, et j’ai laissé la Parole elle-même courir le monde. "
Jour après jour, pendant une semaine entière, Luther prêcha devant des foules avides.
La Parole de Dieu rompit le charme du fanatisme. La puissance de l’Evangile ramena les
égarés dans la voie de la vérité. Luther ne désirait pas rencontrer les fanatiques, auteurs
de tout le mal. Il les savait déséquilibrés, livrés à leurs passions. Se disant spécialement
inspirés d’en haut, ils ne pouvaient supporter ni réprimande, ni contradiction, ni même le
conseil le plus bienveillant. S’arrogeant une autorité suprême, ils exigeaient que leurs
prétentions fussent reconnues sans examen. Mais comme ils lui demandaient une
entrevue, il la leur accorda et les démasqua si bien qu’ils quittèrent aussitôt Wittenberg.
Le fanatisme, réprimé pour un temps, éclata de nouveau quelques années plus tard
avec plus de violence, et avec des conséquences plus lamentables. Des chefs de ce
mouvement, Luther écrivait ce qui suit : " L’Ecriture n’étant pour eux qu’une lettre
morte, ils se mettent tous à crier : L’ Esprit ! l’Esprit ! Je ne les suivrai certes pas là où
leur esprit les mène ! Que Dieu, dans sa miséricorde, me préserve d’une Eglise où il n’y a
que des saints. Je veux demeurer là où il y a des humbles, des faibles, des malades, qui
connaissent et sentent leur péché, qui, soupirent et crient sans cesse à Dieu, pour obtenir
sa consolation et son secours. " Thomas Munzer, le plus actif de ces fanatiques, était doué
de grands talents qui, sagement employés, lui eussent permis de faire du bien ; mais il
n’avait pas appris les premiers éléments de la religion. " Possédé du désir de réformer le
monde, il oubliait, comme tous les enthousiastes, que c’était par lui-même que la réforme
devait commencer. " Ambitieux, il n’admettait aucune direction, pas même celle de
Luther. Il déclarait qu’en substituant l’autorité de la Parole de Dieu à celle du pape, les
réformateurs n’avaient fait que ramener la papauté sous une nouvelle forme. Il prétendait
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