La Grande Controverse

La Grande Controverse
L’Eglise romaine, qui a réuni les cérémonies du paganisme à celles du christianisme,
et qui, comme le paganisme, a dénaturé le caractère de Dieu, a eu recours à des pratiques
non moins cruelles et révoltantes. Au temps de sa suprématie Rome recourait à la torture
pour contraindre les gens à souscrire à ses doctrines. Aux réfractaires, elle réservait le
bûcher. Elle organisa des massacres sur une échelle dont l’étendue ne sera connue qu’au
jour du jugement. Sous la direction de Satan, leur maître, les dignitaires de l’Eglise
étudiaient les moyens de garder leurs victimes en vie aussi longtemps que possible tout
en leur infligeant des souffrances extrêmes. Dans bien des cas, le procédé était répété
jusqu’à la dernière limite de l’endurance humaine, au point que, la nature finissant par
céder, la victime accueillait la mort comme une douce délivrance.
Tel était le sort de quiconque osait, résister à Rome. Pour ses adhérents, elle avait la
discipline du fouet, de la faim et de toutes les austérités corporelles concevables. Pour
s’assurer les faveurs du ciel, les pénitents violaient les lois de Dieu régissant la nature. On
les engageait à rompre des liens que Dieu avait formés pour embellir le séjour de
l’homme sur la terre. Les cimetières contiennent des millions de victimes qui ont passé
leur vie en vains efforts pour étouffer en eux les affections naturelles et réprimer, comme
coupables aux yeux d Dieu, toute pensée et tout sentiment de sympathie envers leurs
semblables.
Celui qui désire prendre sur le vif la cruauté de Satan manifestée des siècles durant,
non pas chez ceux qui n’ont jamais entendu parler de Dieu, mais au centre même de la
chrétienté, n’a qu’à lire l’histoire du romanisme. C’est par ce système colossal de
séduction que le prince des ténèbres a réalisé son dessein de déshonorer Dieu et de
plonger les hommes dans le malheur. En voyant comme il a réussi à se déguiser et à
atteindre son but par les chefs de la hiérarchie romaine, on comprend mieux son
antipathie pour les Ecritures. En effet, la Bible révèle à ceux qui la lisent la miséricorde et
l’amour de Dieu ; elle les amène à comprendre que le Père céleste n’impose à l’homme
aucune de ces souffrances, mais qu’il lui demande seulement un cœur humilié et contrit,
un esprit humble et obéissant. La vie de Jésus ne montre pas que, pour se préparer à aller
au ciel, il soit utile de s’enfermer dans un monastère. Le Christ n’a jamais demandé à ses
disciples d’étouffer les sentiments d’affection et de sympathie. Son cœur débordait
d’amour. Plus on approche de la perfection morale, plus on devient sensible, plus on a le
sentiment de son péché, plus grande est la sympathie qu’on éprouve pour les affligés. Le
pape se dit le vicaire de Jésus-Christ; mais en quoi son caractère se rapproche-t-il de celui
du Sauveur ? Le Christ a-t-il jamais fait emprisonner ou torturer des gens pour ne l’avoir
pas reconnu comme Roi du ciel ? A-t-il jamais condamné à mort ceux qui ne le
recevaient pas ? Lorsqu’un jour un village samaritain refusa l’hospitalité à Jésus, l’apôtre
Jean, rempli d’indignation, s’écria: Seigneur, veux-tu que nous commandions que le feu
descende du ciel et les consume ? ” Jésus, jetant sur son disciple égaré un regard de
385