La Grande Controverse

La Grande Controverse
une repentance qui conduit au salut, et dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse
du monde produit la mort. En effet, cette tristesse que vous avez eue selon Dieu, quel
empressement n'a-t-elle pas produit en vous ! Quelles excuses ! Quelle indignation !
Quelle crainte, quel désir ! Quel zèle ! Quelle revanche ! Vous avez montré à tous égards
que vous étiez purs dans cette affaire. " 2 Corinthiens 7 : 9-11.
Tel est le résultat de l'action de l'Esprit de Dieu. Une réforme dans la conduite est la
seule preuve certaine d'une vraie repentance. Le pécheur qui remplit ses engagements, qui
restitue ce qu'il a dérobé, qui confesse ses péchés, et qui aime Dieu et ses semblables,
possède l'assurance qu'il a trouvé la paix avec Dieu. Tels étaient autrefois les effets que
produisaient les réveils. Leurs fruits attestaient leur origine divine, et montraient qu'ils
étaient accompagnés de la bénédiction d'en haut pour contribuer au salut des hommes et à
leur relèvement moral. Mais beaucoup de réveils de ces derniers temps ont présenté un
contraste frappant avec les manifestations de la grâce divine qui, dans les premiers
réveils, accompagnaient les travaux des serviteurs de Dieu. Il est vrai que l'intérêt des
masses a été éveillé, que beaucoup ont fait profession de se convertir, et que les Eglises
voient en maints endroits le nombre de leurs membres augmenter. Néanmoins, les
résultats ne sont point de nature à nous autoriser à croire qu'il y a une augmentation
correspondante de la vie spirituelle réelle. La lumière qui éclaire pour un moment s'éteint
bientôt, laissant après elle des ténèbres plus épaisses qu'auparavant.
Les réveils populaires sont trop souvent provoqués par des appels à l'imagination, par
l'excitation des émotions et la satisfaction d'un penchant pour tout ce qui est nouveau et
frappant. Les convertis ainsi gagnés éprouvent peu le désir d'écouter la vérité biblique. Le
témoignage des prophètes et des apôtres les intéresse peu. Un service religieux qui n'a pas
quelque chose de sensationnel n'a aucun attrait pour eux. Un message qui fait appel à la
saine raison ne trouve aucun écho en eux. ILs n'ont nullement égard aux clairs
avertissements de la Parole de Dieu se rapportant directement à leurs intérêts éternels.
Pour toute âme vraiment convertie, la grande affaire de la vie est d'entrer en
communion intime avec Dieu et de s'occuper des choses éternelles. Mais oùtrouve-t-on
dans les Eglises populaires de nos jours un esprit de consécration à Dieu ? Les convertis
ne renoncent ni à leur orgueil, ni à leur amour du monde. Ils ne sont pas plus désireux de
renoncer à eux-mêmes, de se charger de leur croix, et de suivre Jésus, qui est doux et
humble de cœur, qu'avant leur conversion. La religion est devenue un sujet de raillerie
pour les infidèles et les sceptiques, parce que tant de gens qui en font profession ignorent
ses principes. La puissance de la piété a presque entièrement disparu de beaucoup
d'Eglises. Les réceptions, les spectacles d' Eglise, les kermesses, les belles maisons, les
toilettes somptueuses, bannissent Dieu de la pensée. Les richesses terrestres et les soucis
mondains remplissent l'esprit à tel point, que c'est tout au plus si l'on accorde de temps à
autre une pensée furtive aux intérêts éternels.
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