La Grande Controverse

La Grande Controverse
Chapitre 40 - La Délivrance
A l’heure où le peuple de Dieu sera privé de la protection des lois humaines, et où
approchera le moment fixé par le décret, il se produira simultanément dans différents
pays un mouvement en vue de l’extirpation de la secte détestée. Une nuit sera choisie
pour porter un coup décisif qui réduira au silence les voix dissidentes et réprobatrices. Le
peuple de Dieu — en partie enfermé derrière des barreaux de prisons, et en partie errant
dans les forêts et les montagnes — supplie encore Dieu de lui accorder sa protection,
alors que, de toutes parts, des hommes armés, poussés par des légions de mauvais anges,
sont prêts pour leur œuvre de mort. C’est à l’heure la plus critique que le Dieu d’Israël
interviendra pour délivrer ses élus. Le Seigneur leur dit par un prophète : “Vous
chanterez comme la nuit où l’on célèbre la fête. Vous aurez le cœur joyeux comme celui
qui marche au son de la flûte, pour aller à la montagne de l’Eterne1, vers le rocher
d’Israël. Et 1’Eternel fera retentir sa voix majestueuse, il montrera son bras prêt à frapper,
dans l’ardeur de sa colère, au milieu de la flamme d’un feu dévorant, de l’inondation, de
la tempête, et des pierres de grêle. ” (Esaïe 30 : 29, 30.)
Faisant entendre des cris de triomphe, des railleries et des imprécations, des foules
impies s’apprêtent à se jeter sur leur proie. A ce moment même, des ténèbres profondes,
plus denses que celles de la nuit, s’abattent soudain sur la terre. Puis un arc-en-ciel
réfléchissant la gloire du trône de Dieu encercle le firmament, et semble entourer
séparément les groupes de fidèles en prière. Brusquement arrêtées dans leur marche, les
bandes irritées, saisies d’effroi et réduites au silence, oublient les objets de leur fureur.
Pleines de sombres pressentiments, elles contemplent le gage de l’alliance divine, et ne
demandent plus qu’à être mises à l’abri de l’éclat qui les aveugle.
Les enfants de Dieu entendent une voix claire et mélodieuse qui leur dit : “Regardez
en haut ! ” Levant les yeux, ils voient le signe de la promesse. Les noirs nuages qui
couvrent leurs têtes s’écartent, et, comme Etienne, ils contemplent le Fils de l’homme
assis sur son trône, entouré de la gloire de Dieu et portant sur son corps les marques de
son humiliation. On entend tomber de ses lèvres cette requête qu’il adresse au Père en
présence des saints anges : “Père, je veux que là où je suis ceux que tu m’as donnés
soient aussi avec moi. ” (Jean 17 : 24.) De nouveau, une voix musicale et triomphante se
fait entendre : “Les voici ! les voici ! dit-elle. Saints, innocents, immaculés, ils ont gardé
la parole de ma persévérance ; ils marcheront parmi les anges. ” Des lèvres pâles et
tremblantes des témoins de Jésus, restés inébranlables, s’échappent alors des
acclamations de victoire.
C’est au coup de minuit que Dieu manifeste sa puissance pour délivrer son peuple. Le
soleil paraît dans tout son éclat. Des signes et des prodiges se suivent en succession
rapide. Les méchants observent cette scène avec terreur, tandis que les justes admirent les
431