La Grande Controverse

La Grande Controverse
Ainsi parle le Seigneur, L’Éternel : ... Les jours approchent et toutes les visions
s'accompliront. ... Je parlerai, et la parole que j'aurai prononcé sera mise à exécution, elle
ne sera plus différée. ... Ceux de la maison d'Israël disent : Les visions qu'il a ne sont pas
près de s'accomplir, et il prophétise pour des temps éloignés. C'est pourquoi dis-leur :
Ainsi parle le Seigneur, L’Éternel : Il n'y aura plus de délai dans l'accomplissement de
mes paroles, mais la parole que j'aurai prononcée s'accomplira. Ezéchiel 12 : 21-25, 27,
28. Ces chrétiens attendant leur Maître, se réjouirent à la pensée que Celui qui connaît la
fin depuis le commencement, pénétrant les siècles de son regard divin, avait prévu leur
désappointement et leur avait donné des paroles d'encouragement et d'espérance. Sans ces
portions de l'Ecriture qui les exhortaient à attendre patiemment, et à retenir ferme leur
confiance en la Parole de Dieu, leur foi eût défailli dans cette heure d'épreuve.
La parabole des dix vierges de Matthieu 25 illustre également l'expérience du peuple
adventiste. Dans Matthieu 24, en réponse à la question des disciples concernant le signe
de sa venue et de la fin du monde, Christ avait mentionné quelques-uns des événements
les plus importants de l'histoire du monde et de l'Eglise, devant intervenir entre son
premier et son second avènement, c'est à dire, la destruction de Jérusalem, la grande
tribulation de l'Eglise sous les persécutions païennes et papales, l'obscurcissement du
soleil et de la lune, et la chute des étoiles. Il parle ensuite de sa venue dans son royaume,
et raconte la parabole des deux catégories de serviteurs qui attendent son apparition. Le
chapitre 25 commence par ces mots : " Alors le royaume des cieux sera semblable à dix
vierges." Il est ici question de l'Eglise des derniers jours, de celle dont il est parlé à la fin
du chapitre 24. Dans cette parabole, l'expérience des chrétiens de cette époque se trouve
illustrée par l'histoire d'un mariage oriental. " Alors le royaume des cieux sera semblable
à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent au-devant de l'époux. Or, cinq d'entre
elles étaient sages, et cinq étaient folles. Celles qui étaient folles, prirent leurs lampes
sans prendre d'huile. Mais les sages avaient pris de l'huile dans leurs vaisseaux avec leurs
lampes. Et comme l'époux tardait à venir, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Et à
minuit on entendit crier : Voici l'époux qui vient, sortez au-devant de lui."
On comprenait que la venue de Christ, telle qu'elle était annoncée par le message du
premier ange, était représentée par la venue de l'époux. La grande œuvre de réforme qui
s'opéra avec la proclamation de la prochaine venue du Seigneur correspondait à la sortie
des vierges. Deux classes de personnes se trouvent représentées dans cette parabole,
comme dans celle de Matthieu 24. Toutes avaient pris leurs lampes (la Bible), et, à sa
lumière, s'en allaient au-devant de l'Epoux. Mais tandis que " les folles, en prenant leurs
lampes, n'avaient point pris d'huile avec elles," " les sages avaient pris de l'huile dans
leurs vaisseaux avec leurs lampes." Ces dernières avaient reçu la grâce de Dieu, la
puissance régénératrice du Saint-Esprit, qui faisait de sa Parole une lampe à leurs pieds et
une lumière sur leur sentier. Afin d'apprendre la vérité, elles avaient étudié les Ecritures
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