La Grande Controverse
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
“Rejetons cet arrêté, dirent les princes ; dans les questions de conscience, la majorité n’a aucun pouvoir.” Protéger la liberté de conscience, voilà le devoir de l’Etat et la limite de son autorité en matière religieuse. Tout gouvernement civil qui, aujourd’hui, tente de régler ou d’imposer des observances religieuses abolit le principe pour lequel beaucoup des personnes ont si noblement combattu … “Les principes contenus dans cette célèbre Protestation... constituent l’essence même du protestantisme. Elle s’élève contre deux abus de l’homme dans les choses de la foi: l’intrusion du magistrat civil et l’autorité arbitraire du clergé. A la place de ces deux abus, le protestantisme établit, en face du magistrat, le pouvoir de la conscience … Les protestataires ne prétendaient pas seulement au droit de croire et de pratiquer leur foi, mais aussi à celui d’exprimer librement ce qu’ils estimaient être la vérité; et ils contestaient aux prêtres et aux magistrats le droit de les en priver. La protestation de Spire s’élevait solennellement contre l’intolérance religieuse et affirmait catégoriquement le droit de tout homme à servir Dieu selon sa conscience...
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<strong>La</strong> <strong>Grande</strong> <strong>Controverse</strong><br />
Chapitre 33- Le Mystère d’Immortalité<br />
L’humanité était encore au seuil de son histoire lorsque Satan entreprit de la séduire.<br />
Celui qui avait provoqué la rébellion dans le ciel désira ranger sous ses étendards les<br />
habitants de la terre et les associer à sa guerre contre le gouvernement de Dieu. Au temps<br />
de leur innocence et de leur obéissance à la loi de Dieu, Adam et Eve étaient parfaitement<br />
heureux, et ce fait constituait un témoignage permanent contre l’affirmation de Lucifer<br />
selon laquelle les lois de Dieu étaient oppressives et contraires au bien de ses créatures.<br />
En outre, jaloux de voir la magnifique demeure préparée à l’intention du couple primitif,<br />
il se dit : Si je les sépare de Dieu et les subjugue, je pourrai entrer en possession de la<br />
terre, et y établir mon empire en opposition à celui du Très-Haut.<br />
En se présentant sous son vrai jour, le tentateur eût été aussitôt repoussé, car Adam et<br />
Eve avaient été mis en garde contre ce dangereux adversaire. Aussi cacha-t-il son dessein<br />
afin d’atteindre son but plus sûrement. Opérant dans l’ombre et prenant pour<br />
intermédiaire le serpent qui était alors une des créatures les plus ravissantes, il dit à Eve :<br />
" Dieu a-t-il réellement dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ? "<br />
(Genèse 3 : 1.) Si Eve s’était abstenue d’entrer en pourparlers avec le serpent, elle eût été<br />
en sécurité ; mais elle engagea la conversation et tomba dans le piège. C’est là ce qui perd<br />
encore un grand nombre de gens qui se mettent à douter, qui discutent les volontés de<br />
Dieu, et qui, au lieu d’accepter les commandements divins, adoptent des théories<br />
humaines masquant les pièges de Satan.<br />
" <strong>La</strong> femme répondit au serpent : Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais<br />
quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit : vous n’en mangerez<br />
point, et vous n’y toucherez point de peur que vous ne mouriez. Alors le serpent dit à la<br />
femme : vous ne mourrez point ; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos<br />
yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. "<br />
(Genèse 3 : 2-5.) Le séducteur affirma qu’ils seraient comme des dieux, doués d’une<br />
sagesse supérieure, et accéderaient à une existence plus élevée. Ainsi la transgression<br />
prenait l’aspect d’une bonne action, et Satan se faisait passer pour le bienfaiteur de<br />
l’humanité. Eve céda à la tentation, et entraîna Adam dans le péché. Sur la parole du<br />
serpent, ils crurent que Dieu ne ferait pas ce qu’il avait dit et suspectèrent leur Créateur<br />
d’attenter à leur liberté.<br />
Mais, lorsque Adam eut péché, quelle signification prit pour lui la parole : " Le jour<br />
où tu en mangeras, tu mourras ? " (Genèse : 2 17.) Il ne tarda pas à voir que le tentateur<br />
avait menti. Dieu lui dit : " Tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière . " (Genèse<br />
3 : 19.) <strong>La</strong> déclaration de Satan : " Vos yeux s’ouvriront " , était vraie dans un sens<br />
seulement : après leur désobéissance, les yeux d’Adam et d’Eve s’ouvrirent sur leur folie.<br />
Ils connurent le mal et goûtèrent les fruits amers de la transgression. Au milieu du jardin<br />
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