La Grande Controverse

La Grande Controverse
demandaient : " Que faut-il que je fasse pour être sauvé ? " Ceux qui avaient commis des
actes malhonnêtes s'efforçaient de faire restitution. Tous ceux qui trouvaient la paix en
Christ désiraient ardemment en voir d'autres participer à la même bénédiction. Les cœurs
des parents étaient tournés vers les enfants, et les cœurs des enfants vers leurs parents.
Les barrières de l'orgueil et de la froide réserve disparaissaient. Ils se faisaient des
confessions touchantes, et les membres de la famille travaillaient au salut de leurs
proches et de ceux qu'ils aimaient. On entendait très fréquemment des voix faisant
monter au ciel des prières ardentes. Partout on voyait des âmes profondément angoissées,
luttant avec Dieu. Beaucoup de gens passaient les nuits en prière pour avoir l'assurance
que leurs péchés étaient pardonnés, ou pour obtenir la conversion de leurs parents ou de
leurs voisins. Toutes les classes de la société accouraient aux assemblées adventistes.
Riches et pauvres, grands et petits, désiraient, pour une cause ou pour une autre, entendre
l'exposition de la doctrine du second avènement. Le Seigneur tenait en bride l'esprit
d'opposition, tandis que ses serviteurs exposaient les raisons de leur foi.
Parfois l'instrument était faible, mais l'Esprit de Dieu donnait puissance à sa vérité. On
sentait dans ces assemblées, la présence des saints anges, et chaque jour nombre de
personnes étaient ajoutées aux croyants. A mesure qu'on répétait les preuves de la venue
prochaine de Christ, de grandes foules, suspendues aux lèvres des prédicateurs,
écoutaient avec recueillement les vérités solennelles qu'ils exposaient. Il semblait que le
ciel et la terre se fussent rapprochés. La puissance de Dieu reposait sur les vieillards, les
jeunes gens et les adultes. Des hommes rentraient chez eux des louanges sur les lèvres, et
leurs joyeux accents rompaient le silence de la nuit. Aucun de ceux qui ont assisté à ces
assemblées n'oubliera jamais ces scènes solennelles. La proclamation d'un temps
déterminé pour la venue de Christ suscita une grande opposition de la part de beaucoup
de personnes de toutes les conditions, depuis 16 le ministre en chaire jusqu'au pécheur le
plus impudent. Alors ces paroles prophétiques s'accomplirent : " Dans les derniers jours,
il viendra des moqueurs marchant selon leurs propres convoitises, et disant : Où est la
promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères sont morts, toutes choses
demeurent comme dés le commencement de la création. " 2 Pierre 3 : 3, 4.
Bien des personnes qui professaient aimer le Sauveur, déclaraient ne rien avoir contre
la doctrine du second avènement. Elles s'opposaient seulement à ce qu'on précisât le
temps de cette venue. Mais l'œil scrutateur de Dieu lisait au fond de leurs cœurs. Elles ne
désiraient pas entendre dire que Christ allait bientôt venir pour juger le monde avec
justice. Elles avaient été des serviteurs infidèles, leurs œuvres n'eussent pas pu soutenir le
regard pénétrant du Dieu qui sonde les cœurs, et elles craignaient de rencontrer le
Seigneur. Comme les Juifs au temps du premier avènement de Christ, elles n'étaient pas
préparées à acclamer la venue de Jésus. Non seulement elles ne voulaient point écouter
les arguments positifs tirés de la Bible, mais elles se moquaient même de ceux qui
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