La Grande Controverse

La Grande Controverse
On crut ainsi que Christ, notre grand souverain Sacrificateur, paraîtrait pour purifier la
terre par la destruction du péché et des pécheurs, et pour accorder l'immortalité à ceux qui
l'attendaient. Le dixième jour du septième mois, le grand jour des expiations, le moment
de la purification du sanctuaire, qui en l'année 1844, tombait sur le 22 octobre, fut
regardé comme le jour de la venue du Seigneur. Cela était en accord avec les preuves,
déjà présentées, selon lesquelles les 2300 jours se termineraient en automne, et la
conclusion semblait s'imposer. Dans la parabole de Matthieu 25, le temps d'attente et de
somnolence est suivi de la venue de l'époux. Cela s'accordait avec les arguments que nous
venons de mentionner, tirés de la prophétie et des types. Ces raisons produisirent une
conviction profonde dans les cœurs, de sorte que le " cri de minuit " fut poussé par des
milliers de croyants.
Semblable à la marée montante, le mouvement s'avança à travers le pays. Il s'étendit
de ville de ville, de village en village, et même dans les endroits les plus éloignés, jusqu'à
ce que les enfants de Dieu fussent tous sur leurs gardes. Le fanatisme disparut devant
cette proclamation, comme la rosée matinale devant le soleil levant. Les croyants virent
s'évanouir leurs doutes et leurs perplexités. L'espérance et le courage ranimèrent leurs
cœurs. L'œuvre était exempte de ces excentricités qui se produisent toujours lorsqu'il y a
une excitation humaine non contrôlée par la Parole et l'Esprit de Dieu. Ce mouvement
était semblable, dans son caractère, à ces temps d'humiliation et de retour à L’Éternel qui
succédaient, chez l'ancien Israel, à ces messages de censure apportés par les serviteurs de
Dieu. Il portait les signes distinctifs qui caractérisent l'œuvre de Dieu dans tous les âges.
On remarquait peu de joie extatique, mais plutôt l'examen du cœur , la confession des
péchés et l'abandon du monde. Se préparer à aller à la rencontre du Seigneur, était le
principal souci de ces cœurs angoissés. On vaquait à la prière avec persévérance, et on se
consacrait à Dieu sans réserves. Miller disait en décrivant cette œuvre : " Il n'y a aucune
grande manifestation de réjouissance. Il semblerait qu'elle fût réservée pour une occasion
prochaine, alors que tous les cieux et la terre jouiront ensemble d'une joie indicible et
glorieuse. On n'entend aucun cri d'allégresse, cela aussi est réservé pour le triomphe des
cieux. Les chantres se taisent, ils attendent de pouvoir se joindre aux armées du ciel, au
choeur des anges. ... On n'entend pas l'expression du moindre dissentiment, tous ne sont
qu'un cœur et qu'une âme." --Bliss, p. 278, 271.
Une autre personne ayant pris part au mouvement rendait ce témoignage : " Partout il
a produit le plus minutieux examen de soi et l'humiliation de l'âme la plus parfaite.... Les
affections se détachaient des choses de ce monde, les controverses et les animosités
cessaient. On confessait ses péchés, on s'humiliait devant Dieu, et on faisait monter au
ciel des supplications sincères et ardentes pour obtenir le pardon et la grâce. On voyait
des âmes plus abattues et plus humiliées que jamais. Comme L’Éternel l'avait ordonné
par le prophète Joël, parlant du temps auquel le jour de Dieu serait proche, cette nouvelle
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