Die Osterweiterung und die Regionalpolitik der EU - RWTH Aachen ...

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Bevölkerung für den EWG-Beitritt votierten. Am 1. Januar 1973 erfolgte die offizielle
Aufnahme Irlands in die EWG.
Über alle Parteien hinweg bestand Einigkeit darüber, daß der Beitritt Irlands zur EWG
wünschenswert war. Er erschien den verantwortlichen Politikern in Irland aber längere Zeit
nicht als Ansporn für vermehrte Anstrengungen, um die Leistungsfähigkeit des Landes für
den Wettbewerb in Europa fit zu machen. Vielmehr war die Haltung anzutreffen, daß man mit
dem Beitritt das eigentliche Ziel bereits erreicht habe und nun der besseren wirtschaftlichen
Zukunft gelassen entgegensehen könne.
Es wurde versäumt, die Herausforderungen der Mitgliedschaft in Kombination mit der
Rezession jener Jahre offensiv in der (Wirtschafts-) Politik anzugehen. Die irischen
Unternehmen hatten sich nicht auf den europäischen Wettbewerb vorbereitet (vorbereiten
können?) und waren den nunmehr offenen Bedingungen nicht gewachsen. Die
Ölpreissteigerungen nach 1973 und ein erster Versuch einer defizitfinanzierten
Konjunkturankurbelung endeten schon nach kurzer Zeit bei einer Inflationsrate von 21 %
(1975), überproportionalen Lohnabschlüssen und einer rapide ansteigenden
Staatsverschuldung. 261
Trotz dieser Negativerfahrung versuchte es die nächste Regierung Ende der siebziger Jahre
erneut, mittels staatlicher Interventionen das Land aus der Krise herauszuführen. Ein großer
staatlicher Investitionsplan sollte einen allgemeinen Boom auslösen, der in der Folge die
Steuereinnahmen erheblich ansteigen läßt und damit die anfängliche Verschuldung wieder
zurückführt. Die Erfahrung blieb aber die gleiche: Staatsverschuldung, Inflation,
Arbeitslosigkeit und Nominallohnentwicklung gingen rapide nach oben, die erhoffte
Steigerung der Wirtschaftskraft blieb aus. Neben dem Anstieg der Ölpreise 1979 bestand die
Hauptursache für das Scheitern erneut darin, daß nationale, staatsinterventionistische
Programme in einem Land, daß in einem offenen, großen Markt agiert, keine Wirkung zeigen
können. Die Kaufkraft der privaten Verbraucher richtet sich in diesem Fall in gleichem Maß
an in- wie an ausländische Anbieter. Der Staat Irland finanzierte damit auch ein
Konjunkturprogramm für das Ausland, und die erwarteten Wachstumseffekte verlagerten sich
nach jenseits der nationalen Grenzen. Wegen des eine Zeitlang vermeintlich guten
Wirtschaftsklimas kam eine Lohn-Preis-Spirale in Gang, die nach kurzer Zeit über ausufernde
Inflation und eine massiv gewachsene Staatsverschuldung wieder zur Ausgangssituation
zurückführte. 262
261 Vgl. Mjoset, L.: The Irish Economy in a Comparative Institutional Pespective, Dublin 1992, S. 378.
262 Vgl. Driever, K., a.a.O., S. 120 f. und Murphy, A. E., a.a.O., S. 10.