Die Osterweiterung und die Regionalpolitik der EU - RWTH Aachen ...

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Die Staatsverschuldung sank Ende des Jahres 1999 auf 50,1 % des BIP344 und lag damit weit
unterhalb der Maastrichter Kriterien. Die Entwicklung erscheint auch deshalb so bedeutsam,
da selbst irische Wirtschaftswissenschaftler mit Blick auf die Konvergenzkriterien des Euro
noch 1995 gemeint haben, daß “the target debt/GDP ratio is unlikely to be reached by
1999.” 345
Aber auch bezüglich anderer Kriterien wurde die Dynamik der Fortschritte in Irland nicht
überall erkannt. So schrieb Aust noch 1997, daß “... nicht davon auszugehen (ist), daß das
Problem der Massenarbeitslosigkeit in Irland in näherer Zukunft bewältigt wird.” 346 Diese
Feststellung erfolgte damit zu einem Zeitpunkt, als die Europäische Kommission bereits
(1996) davon ausging, die irische Wirtschaft könne “safely absorb,..., a halving of Structural
Funds without any significant impact on either the public finances or the overall level of
economic activity.” 347
Das GFK der zweiten Förderperiode in Irland kann damit wohl als der erfolgreichste Teil der
Regionalförderung der EU bezeichnet werden, denn auch das BIP pro Kopf der Bevölkerung
in KKS überschritt deutlich die 100 %-Marke des EU-Durchschnitts (112 % im Jahr 1999
bzw. 121 % im Jahr 2001348 ).
Nachdem in Irland die drängendsten Fragen bezüglich der Annäherung an das Niveau der
übrigen EU-Staaten gelöst sind, geht es im GFK der dritten Periode um eine Stabilisierung der
erreichten Ergebnisse. Zwar wird nach wie vor ein beträchtliches Wachstum von etwa 5 %
pro Jahr angestrebt (siehe Tabelle 19), die mittlerweile de facto eingetroffene
Vollbeschäftigung kann aber kaum weiter gesteigert werden. Die Ziele beziehen sich daher
mehr auf eine ausgeglichene Entwicklung der Landesteile, weitere infrastrukturelle
Verbesserungen und eine stärkere Berücksichtigung von Zielen des Umweltschutzes.
5.1.2 Makroökonomische Auswirkungen der Förderung
Die Analyse der Bestimmungsfaktoren - insbesondere des Beitrags der EU-Fonds zum Abbau
der Entwicklungsunterschiede - für den wirtschaftlichen Aufstieg Irlands ergibt je nach
Standpunkt des Autors, der Evaluationsgrundlage und dem Zeitpunkt der Veröffentlichung
bzw. der Simulation ein uneinheitliches Bild. So nahm Barry 1999 an, daß “... European
structural funds may have raised Ireland’s GNP to a level of 4 per cent above what it would
344 Vgl. Department of Finance, Government of Ireland: December 2000 - Monthly Economic Bulletin, in: www.irlgov.ie/finance, Zugriff
Februar 2001.
345 Bradley J., O´Donnell, N. et. al., a.a.O., S. 200 f.
346 Vgl. Aust, A.: Irland: ”Angebotskorporatistische” Modernisierung, in: Bieling, H.-J., Deppe, F. (Hrsg.): Arbeitslosigkeit und
Wohlfahrtsstaat in Westeuropa: neun Länder im Vergleich, Opladen 1997, S. 247-279, S. 276.
347 European Commission: The economic and financial situation in Ireland, a.a.O., S. 40.
348 Eurostat, in: http://europa.eu.int, Zugriff Juli 2002.